亲属称谓的运用（上）——周瑞家的为什么不让刘姥姥说“你侄儿”？
——周瑞家的为什么不让刘姥姥说“你侄儿”？
刘姥姥初进荣府，就争取到二十两银子的“外援”，异常欣喜。她千恩万谢地辞别凤姐出来，心情十分兴奋。始终陪伴她的“周瑞家的”却给她兜头泼了一瓢凉水。周瑞家的训斥她：
我的娘！你怎么见了他倒不会说话了呢？开口就是“你侄儿”；我说句不怕你恼的话：就是亲侄儿也要说的和软些儿。那蓉大爷才是他的侄儿呢，他怎么又跑出这么个侄儿来了呢！（第6回）
原来，刘姥姥刚见凤姐时，一张嘴就说：“我今日带了你侄儿，不为别的……”刘姥姥的话一出口，就让站在一旁的女管家周瑞家的觉得非常刺耳，耿耿于怀，一直到最后送刘姥姥出来，她还记着这茬儿。(https://www.daowen.com)
刘姥姥是用“侄儿”向凤姐指称自己的外孙子“板儿”的。从使用称谓的角度看，是用亲属称谓向非亲属指称家人。这种用法现代社会也有，例如“你兄弟”“你大妈”“你大叔”等。其实这些称谓都不表示亲属关系，从语言运用的技巧来说，采用这种用法显得比较亲切。但是，采用时需顾及听话人与说话人的关系。刘姥姥是乡村贫穷的老妇，初次到荣府，跟荣府执掌家政大权的凤姐没有任何瓜葛，又有求于凤姐。在这种背景下用亲属称谓向对方指称家人显得很勉强，也有阿谀之嫌，对方也不一定乐于接受。可见，没有较密切的人际关系时，不宜使用亲属称谓向对方指称家人以示亲近。
应当指出的是，在社会生活中，人们常用亲属称谓称呼非亲属。例如称非亲非故的人为“叔叔”“阿姨”“大爷”等。有趣的是，在《红楼梦》中，具有亲属关系的不同辈分的人改用同辈的亲属称谓相称，也有“亲近”的交际效能。例如，宝玉跟秦钟是叔侄关系，由于二人十分要好且年龄相仿，为了显得亲近，宝玉便提出互相以“兄弟”相称：
宝玉终是个不能安分守理的人，一味的随心所欲，因此发了癖性，又向秦钟悄说：“咱们两个人，一样的年纪，况又同窗，以后不必论叔侄，只论弟兄朋友就是了。”先是秦钟不敢，宝玉不从，只叫他“兄弟”，叫他表字“鲸卿”；秦钟也只得混着乱叫起来。（第9回）
在《红楼梦》中还可以看到，同辈远亲用近亲的亲属称谓相称，也有“亲近”的作用。例如，黛玉跟宝钗的亲属关系隔了好几层，但黛玉常常直呼宝钗“姐姐”。如第42回，她说：“好姐姐！饶了我吧！颦儿年纪小，只知说，不知道轻重，做姐姐的教导我。姐姐不饶我，我还求谁去呢？”黛玉在这短短的一段话中使用了三次“姐姐”。
用亲属称谓表“亲近”，要服从于表情达意的需要。例如，宝玉平常总对姑姑的女儿黛玉以“林妹妹”相称，但第28回中，宝玉却对黛玉说了这样一段话：“当初姑娘来了，那不是我陪着玩笑？凭我心爱的，姑娘要，就拿去；我爱吃的，听见姑娘也爱吃，连忙收拾的干干净净收着，等着姑娘回来……”在这里，宝玉是向黛玉剖白心迹、解释误会，话语的基调是“郑重”而不是“亲近”，故而宝玉放弃了平日嘴边常说的“林妹妹”，而采用不表示亲属关系的“姑娘”。在这段话里，宝玉使用了六次“姑娘”（省略处还有两次）。
从主观的表意需要出发，恰如其分地运用亲属称谓来称呼非亲属，才有利于表达出充分尊重对方的意涵。