自诩与自责的言语效果——喜欢给自己摆功劳的李嬷嬷为什么惹人厌烦？
——喜欢给自己摆功劳的李嬷嬷为什么惹人厌烦？
宝玉幼时的奶妈李嬷嬷年事已高，已经“退休”。但她仍常常去怡红院转悠。她冀望人们像当年她给宝玉哺乳时一样尊重她。几乎每次去怡红院，她都少不了提说昔日的“功劳”。（第20回）
然而适得其反，她愈是夸耀自己功高，宝玉跟怡红院的丫头们愈是腻烦她，以致她一到怡红院，丫头们都爱搭不理的，她一申斥丫头，宝玉就为之辩解。后来，甚至连怡红院外的人也渐渐对她啧有烦言了，嘲笑地称她为“老背晦”。
与李嬷嬷的卖弄功劳形成鲜明对照的是，宝玉的大丫头袭人从不夸耀自己在怡红院尽心尽责，但上上下下都称道她是怡红院最得力、办事最妥当的丫头。第39回中，一贯持论公允的李纨在藕香榭对众人说，宝玉屋里“要不是袭人，你们度量到个什么田地”。袭人是以她辛勤周到的劳作和实绩赢得人们的赞许的。
事实上，人们总是依据社会实践及其效果来判断他人的功过、评估他人某方面的素质的。自诩非但不能“拔高”自己的形象，反而会产生负面效应，招致非议和反感。贾府里的老仆人焦大动不动就说：“不是焦大一个人，你们作官儿，享荣华，受富贵！”加之他又说了些别的抨击贾府统治者的话，所以，他被斥为“没王法”，最后让人拖到马圈，塞了一嘴马粪：
众小厮见说出来的话有天没日的，唬得魂飞魄散，把他捆起来，用土和马粪满满的填了他一嘴。（第7回）(https://www.daowen.com)
自诩之语只会带来负面作用。自诩的心理基础是自我评价过高。因此，避免这一言语失误的根本途径是用冷静客观的目光看待自己，一分为二地看，既看到成绩也看到不足，自诩之语就不会似脱缰的野马一样奔突而出了。
反之，自责之语与此不同，常常有意想不到的积极功效。例如，凤姐病了，探春临时代理贾府“总管”。管事的女仆们见探春是个涉世未深的年轻小姐，有意糊弄她，不料，被机敏干练的探春当场识破。虽然粉碎了蒙骗“攻势”，但是探春心中很是气恼。恰巧平儿来了，探春由平儿想到凤姐，越发气愤：凤姐调教出的管家媳妇们竟如此撒野，如此放诞无礼！探春正欲发作，平儿的话产生了魔力，使探春的心情发生了戏剧性转变，怨气很快平息下去。平儿的话为何有如此奇效？让我们听听探春是怎样评价平儿说的话的：
我早起一肚子气，听他来了，忽然想起他主子来：素日当家，使出来的好撒野的人！我见了他更生气了。谁知他来了，避猫鼠儿似的，站了半日，怪可怜的。接着又说了那些话，不说他主子待我好，倒说“不枉姑娘待我们奶奶素日的情意了”，这一句话，不但没了气，我倒愧了……（第56回）
原来深察探春心态的平儿净说的是自责性话语。她的自责大大缓解了探春的对立情绪，探春憋了一肚子的火，在平儿的自责声中，渐渐烟消火灭了。可见，诚恳的自责有益于平息言语冲突中对方的种种怨气。
自责性话语还有益于取得听话人对自己失误的谅解。例如第69回中，尤二姐被诱骗入贾府，惨遭种种迫害，受尽折磨。平儿目睹这一幕幕情景，深为懊悔当初向凤姐泄露小花枝巷的秘密，她“滴泪”对尤二姐说：“想来都是我坑了你。我原是一片痴心，从没瞒他的话。既听见你在外头，岂有不告诉他的。谁知生出这些个事来。”这坦诚恳切的自责赢得了尤二姐的信任，她完全谅解了平儿当初的“误告”，真诚地说：“姐姐这话错了，若姐姐便不告诉他，他岂有打听不出来的，不过是姐姐说的在先。况且我也要一心进来，方成个体统，与姐姐何干。”
其实，只要表现出对人诚恳的态度，简单的自责也能发挥很好的交际效果。例如第28回中，蒋玉菡不知道袭人跟宝玉的亲密关系，在说酒令的词句里带出“袭人”二字。发觉不妥之后，“蒋玉菡忙起身赔罪”，跟宝玉对谈时，“蒋玉菡又赔不是”，他的一再自责、道歉，显示出诚恳的歉意。宝玉知道蒋玉菡是“不知者无罪”，蒋玉菡的真诚自责也给宝玉留下了良好印象，宝玉自此将他视为好友。
自责之语还有助于化解突发的人际冲突。例如第44回中，因贾琏与鲍二媳妇通奸，爆发了一场贾琏与凤姐、平儿，凤姐与平儿之间的恶性冲突。贾琏在凤姐的吵嚷、谩骂声中，甚至拔出墙上挂的宝剑要杀凤姐，凤姐也打了平日里赤胆忠心辅佐自己的得力助手平儿几下。在贾母的申斥、劝解下，三个人在经历了一场短暂、激烈的人际冲突后，来到贾母住处。在贾母的“教导”下，贾琏先作自责，向凤姐说：“原是我的不是，二奶奶别生气了。”继而又对平儿说：“姑娘昨日受了屈了，都是我的不是；奶奶得罪了你，也是因我而起。我赔了不是不算外，还替你奶奶赔个不是。”这些自责的话说得贾母、凤姐都笑了。随后，凤姐也对平儿作了自责：“我昨儿多喝了一口酒，你别埋怨。打了那里？我瞧瞧。”激烈冲突中引发的人际情感的尖锐对立，被这些自责之语消融、化解了。三人关系恢复如初。贾琏的自责固然是在贾母的重压下进行的，但这“重压”是外因，最终还是通过人物的“自责”这一言语行为的实施，才实现了人际情感的转圜和关系的和解。
“自责”的话语效果产生的原因在于，它不是首先从矛盾对立面去寻求解决矛盾的锁钥，而是首先求诸自己，从自己一方来寻求化解矛盾的蹊径。在这一寻求中，不是强调或寻绎自己一方的“有理”，而是反思自己一方的“不足和欠缺”，检查自己言行的失误点。这一语意指向往往在听话人一方激起共鸣，引起相应的反思，也来反躬自省。这样，便有力地扭转了交际氛围的走向，达到了化干戈为玉帛的目的。