三、临床表现
老年吞咽障碍患者可能有各种不同的症状，或有不同的症状组合。患者的症状与进食和吞咽的关系明显，亦有一些症状与吞咽关系不明显。
（一）临床分期
临床上吞咽障碍分为五期，具体表现如下。
1.认知期障碍 意识障碍或认知、注意力、情感控制等障碍，吞咽时极易发生吸入。严重的高级脑功能障碍会妨碍对吞咽功能的康复训练。
2.准备期障碍 表现为口唇闭锁困难、流涎、食物容易从口中漏出；口腔内感觉障碍、咀嚼肌与舌肌运动障碍；牙齿缺损等。
3.口腔期障碍 由于舌肌僵缩、协调运动障碍，食团形成及输送困难；吞咽后口腔内有食物残留；构音障碍等。
4.咽期障碍 表现为误咽或吸入，可见食物经鼻反流（鼻咽腔闭锁障碍）及呛咳发生。发声呈湿性嘶哑，系食物或液体侵入喉头前庭所致，潜在吸入的危险。应注意检查Ⅴ、Ⅶ、Ⅸ、Ⅻ对脑神经及吞咽反射、腭反射等。
5.食管期障碍 食管平滑肌蠕动障碍或痉挛，食物沿食管向下输送困难，可引起胸部堵塞感；由于环状咽肌、食管或胃括约肌迟缓，咽下的食物会发生反流。
（二）噎呛的临床表现(https://www.daowen.com)
吞咽障碍常导致噎呛的发生，噎呛的临床表现大致分为三个时期。
1.早期表现 患者进食时突然不能说话、欲说无声，大量食物积存于口腔、咽喉前部，患者面部涨红，并有呛咳反射。若食物吸入气管，患者自觉极度不适，常不由自主地用手成“V”字形紧贴于颈前喉部，并用手指向口腔，表示呼吸困难，甚至出现窒息的痛苦表情。
2.中期表现 因食物堵塞咽喉部后呛入气管，患者出现胸闷、窒息感，食物吐不出，两手乱抓，两眼发直。
3.晚期表现 患者出现满头大汗、面色苍白、口唇发绀、突然猝倒、意识模糊、烦躁不安，这些提示食物已误入气管，此时若不及时解除梗阻，患者可出现大小便失禁、鼻出血、抽搐、昏迷，甚至呼吸心跳停止。
（三）并发症
1.误吸和误吸性肺炎 研究显示，中枢神经系统疾病导致吞咽功能障碍者，误吸发生率高达60%以上。老年人因常伴帕金森病、卒中后偏瘫等疾病而易导致吞咽困难，由于咳嗽反射功能下降，唾液量小而抗菌力下降，口腔细菌负荷较大，因此误吸后易导致肺炎。
2.营养不良 多见于需要长期康复的术后患者、脑卒中患者及其他久病虚弱老年患者。由于吞咽障碍导致进食恐惧、吞咽困难及消化不良引起，这些因素使得患者无法进食或进食量明显减少，能量摄入不足。营养不良发生后，老年人体重明显下降，将进一步影响患者疾病的康复。
3.脱水 多见于神经损伤患者。由于进食固体或流质易导致误吸，给患者带来进食的恐惧感，减少进食量，水和电解质补充不足，从而导致脱水的发生。而脱水也会影响吞咽功能。
4.心理障碍 严重影响吞咽障碍患者生活质量，常常存在不同的心理问题，心理问题因症状而不同。可出现焦虑、恐惧、悲观、自卑、依赖等各种心理，而这些心理问题又会加重吞咽障碍。