第三节　库克山

库克山海拔3764米，为南阿尔卑斯主峰，是一座终年冰雪覆盖的雄伟高山，附近相连的都是3000米以上的高山，冰河多达360条，是一座大自然宝库。

库克山在新西兰很有名，不仅因为它山高，而且因为它那特殊的地质历史。大约在1500—2000万年前，这里是海底，只是在1000万年前才开始上升，成为山地。最令人感兴趣的是它的植被垂直带的变化。库克山海拔900米以下是山地森林带，这里森林茂密，多野兔、羚羊，是爬山狩猎的理想场所。900—1300米为亚高山带，这里有森林、草地、灌木地以及裸露的岩石；1300—1850米为亚高山草地，主要植被由雪塔塞克禾草构成；1850—2150米间是亚高山森林带，这里岩石裸露；在海拔2150米以上属于高山地带，这里寸草不生，只见玄黑色的岩石交错于冰雪之间，山间多冰川、瀑布。

库克山的西侧是胡克大冰川。东边是塔斯曼大冰川，长29公里，宽达3.2公里。公园内还有许多湖泊，湖泊的类型因不同湖水的颜色就不同：冰蚀湖呈深赭石色，雨水湖清澈翠绿，山影倒映在碧波间，气象万千。