环境污染问题

近年来，肥皂与合成洗涤剂的使用量与日俱增。在美国平均每人每年消费的肥皂和洗涤剂达28磅之多。在我国近年来除了日常洗衣粉外，洗洁精、洗发膏、香浴液等各种新型的洗涤剂不断涌入市场。这就产生了一个新问题——环境污染问题。

使用最早的阴离子合成洗涤剂尤其是烷基苯磺酸钠（ABS）存在这个污染问题。因为它分子中的烃基是有支链的，所以它很难被细菌分解（又称降解）。因而在污水处理工厂的污水中这种洗涤剂的浓度往往很高。

1965年美国政府公布生产的合成洗涤剂必须能被生物降解。直链型的烃易被细菌分解成只含两个碳的短链，有支链的烃就不易被细菌分解成只含两个碳的短链，有支链的烃就不易被细菌分解。目前普通使用的是线型烷基苯磺酸（LAS）。LAS洗涤剂比ABS便宜，而且可以从石油副产品中制得。

由于阴离子型合成洗涤剂能杀死细菌，而得到广泛使用，但是它的污水处理却成为了一个头痛的事。污水中的洗涤剂常用活性污泥里的细菌把它们降解。当阴离子洗涤剂的浓度为150至200ppm 时就有致命危险。幸而一般废水处理厂中它的浓度很少高于几个ppm，这个浓度可以杀死那些令人讨厌的肠型细菌，还可以还原下水道中的污泥残渣，这样就清洁了管道，使水畅通无阻。

此外，洗涤剂中所含的助洗剂三聚磷酸钠和焦磷酸钠是很好的化学肥料，它可以促进藻类等水生植物的生长。这叫水质的“富营养化”。然而，物极必反，水生植物的疯狂生长会阻塞河道、湖汊，严重地影响水上交通，另外，大量水生植物死亡时会消耗水中的氧气，还会释放出甲烷、硫化氢等有毒气体毒化水质，使鱼类和其他水生动物无法生存。据英、美等国统计城市污水中磷有30%~70%来源于洗涤剂。“富营养化”的结果使生机勃勃的水域变成“死湖”、“阴沟”。

总之，随着人们生活水平的提高，各种新型的洗涤剂不断投入市场。这些产品丰富了我们的生活，给我们带来了整洁、干净、舒适的环境。但与此同时，我们必须对洗涤水造成的水质污染问题引起足够的重视，防患于未然。