机体的内环境必须具备适宜的酸碱度，才能保证动物机体的正常生命活动。当体液酸碱度超过一定范围时，会引起物质代谢紊乱，甚至会导致动物死亡。动物体在正常代谢过程中，不断生成酸性产物和碱性产物，同时也有一定量的酸性或碱性物质伴随饲草、饲料进入体内。但通过缓冲系统的作用、肺脏和肾脏的调节以及细胞内外离子交换，使体液的pH值始终稳定在一个狭窄的正常范围内(pH值7.35～7.45)。机体维持内环境pH值恒定的过程称为酸碱平衡。许多因素可破坏这种平衡而引起酸碱平衡障碍。
