一只老鼠卖一达克特

他们进入的海洋在这以前一直叫做“南海”，但麦哲伦却被它那广阔平静、波浪微伏的景象所感动，于是命名其为“太平洋”。麦哲伦首先下令船队向北，沿着南美洲西海岸线航行，陆地总是在视线范围以内的远方。据一位领航员描述，他们向北连续航行了23天。皮加费塔对于海洋的景象感到极其惊讶，尤其是被叫做“科龙德兰”（西班牙语，意为“燕子”）的飞鱼。当捕食的金枪鱼或鲣鱼遇到科龙德兰时，皮加费塔写道，“飞鱼迅速跳出水面，飞行一个箭程的距离而不打湿两翼。但其他猛冲到飞鱼影子下的鱼还没来得及落入水中便被飞鱼捕获了。”

到12月22日，舰队沿着南美洲西海岸已向北航行了2500千米（1600英里），到达了智利对面。由于气候温暖，航行顺利，麦哲伦转向正西航行，直接进入太平洋，向未知的海域航行。但是他已经犯了一个严重的错误。因为他大大低估了太平洋的大小。他认为太平洋宽约3000千米（2000英里），但事实上是20000千米（13000英里）。因此他事先没有在南美洲沿岸港口储备新鲜的饮用水和食物。起初，其他船员们并没有意识到这个失误，快速的航行使他们非常兴奋。在正西方向的南赤道海流作用下，皮加费塔写道，“我们每天航行五六十里格或者更多”，一路上顺风而行。当他们航行5000千米（3000英里）时还是没有看到任何陆地，更别提香料群岛了，所有人都陷入一片惊慌。

到1月中旬时，船员们受尽了折磨。皮加费塔这样记录当时的悲惨状况：

他们只吃饼干，[饼干]吃光后，开始吃面包屑，里面满是蛆虫，闻起来有一股浓烈的老鼠尿味道。他们只能喝浑浊的水，这种水可能早已经腐臭数日了……一只老鼠都要花上半个或一个达克特（欧洲旧时金银币单位）。为了不吃东西，一些水手将树胶粘在上牙和下牙之间，后来就这样死去。还有19名船员因病而死去……