卡韦萨·德巴卡发现美洲

1537年12月，人们经常能看到一个身材矮小、面容冷酷的人频繁出入位于巴利亚多利德的西班牙国王查理五世的王宫。此人将近50岁，穿着英勇士兵和接受过皇家任命的制服。他确实接受过任命，但他的出现却令人十分烦恼。不只是他的制服，他的皮肤也让人感到不适。他时而坐立不安，很难坐下来与人交谈，时而却滔滔不绝。他有时凝望着天空出神，有时又喃喃自语。他从不忍受他认为愚蠢的人。然而，他却有一个重要的故事要讲给查理国王，他对此矢志不渝。

这个人名叫阿尔瓦·努涅斯·卡韦萨·德巴卡。那年的12月，他将有机会与国王对话。尽管他举止乖戾，令人生厌，但却有着其他西班牙人甚至其他欧洲人都不曾有的经历。他曾和两个白人、一个黑人奴隶步行4000千米（2500英里）横穿一片未知土地，西班牙人只知道此地叫佛罗里达，即墨西哥以北及以东的广阔陆地。历史学家安德烈斯·雷森德斯曾写道，卡韦萨·德巴卡一行人创造了“相差12000年不同代际人们首次相遇的非凡经历”。

但与当地人的相遇却不是荷南·科尔蒂斯、弗朗西斯科·皮萨罗和赫南多·迪索托所期望的那样，充满了掠夺和杀戮，而是一种完全不同的相遇。卡韦萨·德巴卡以不同的身份生活在印第安人中，他当过乞丐、奴隶、商人，最后还当过医生和巫师。而且他视当地人为人类而非奴隶，也没有掠夺过他们的财富。

在我们看来，500年后那里的文明将永远消失时，卡韦萨·德巴卡的经历为我们了解当地文明提供了线索。正是因为如此，他的旅行以及他后来所写的故事（他的《个人传记》）才显得尤为珍贵。不过当时查理国王并不这样认为。