年轻的士兵

阿尔瓦·努涅斯·卡韦萨·德巴卡的名字常被同辈人耻笑。因为“卡韦萨·德巴卡”的字面意思是“牛头”。但嘲笑他的人并不了解他显赫的祖先。他生于安达鲁西亚区的赫雷斯·德拉弗龙特拉，距离南部的塞维利亚约80千米，那里以盛产一种“雪利酒”而著称。卡韦萨·德巴卡的名字可能来源于这样一个让人难以置信的故事。据说卡韦萨·德巴卡母亲的一位祖先是个谦卑的牧羊人，他将一个牛头放在山口，从而指引卡斯提尔国王阿方索八世在1212年的纳瓦斯·德托洛萨之战中战胜摩尔人。但卡韦萨·德巴卡确实拥有高贵的血统。他的祖父佩德罗·德维拉门多萨是加那利群岛的征服者之一。他还有一个亲戚是著名的音乐家路易·卡韦萨·德巴卡，是国王查理一世（查理一世后来成为神圣罗马帝国的皇帝，即查理五世）的家庭教师。很可能是路易将年轻的卡韦萨·德巴卡引荐到西班牙王宫的。

尽管有这些显赫的家族成员，卡韦萨·德巴卡的成长过程依旧非常艰难。他十几岁时，父母双亡，而且没有留下任何遗产。于是他只能通过从军来谋生。1511年至1513年，他随西班牙军队在意大利英勇作战。1520年帮助镇压反抗西班牙王室的叛乱后，他获得了查理国王的青睐。目前，身材矮小但雄心勃勃的卡韦萨·德巴卡已经结婚了，但生活中还是充满了变数，就像不知能获得多少战利品一样令人兴奋。1527年，凭借与西班牙王室的关系，他被任命为皇家司库，实际上是探险队的副官，这意味着他将要投入被称为佛罗里达新大陆的那片未知的荒野中去。