“我们很高兴地接纳”

拉萨尔因常年在荒野中探险，皮肤已被晒成褐色，他长长的黑发垂在背后。1677年，他回到法国后，向法国王室大肆吹嘘新法兰西以西和五大湖以南地区。他在提交给国王的请愿书中写道，“那里的一切都很美丽，远离森林，盛产草地、小溪及河流等，有众多鱼类、野味和鹿肉。人们在那里可以轻易找到繁荣殖民地所需的一切”。拉萨尔写道，那里甚至还有“本土的野牛”，很显然他指的是水牛，“它没有毛发，却有极细的毛，很适合制作衣帽”。

1678年5月12日，拉萨尔收到了国王的回复。其中这样写道，“我们收到了以你名义写的谦恭请愿书。现批准你去发现新法兰西以西的领土”。接着国王授予拉萨尔在密西西比河流域长达5年的探索和贸易专权。这正是拉萨尔所希望的。尽管国王不会真正给予资金支持。他兴奋地回到新法兰西。拉萨尔需要自己筹集资金，后来找到了一些富有的赞助人。

刚刚回到新法兰西，拉萨尔就开始在弗隆特纳克要塞为探险队聚集人手和物资。他雇用意大利人亨利·德·冬迪为副指挥，他是当时边疆极富传奇色彩的人物之一。他来自西西里的一个良好家庭，带有贵族气息。他是一位坚忍不拔的军人，在一次西西里战争中因手榴弹爆炸而失去右手。因此在原来右手处安了一只戴着手套的铁手。

拉萨尔还认为，独木舟不能满足大规模探险任务之需。因此他下达命令，在尼亚加拉河河口和咆哮的瀑布上游附近的安大略湖西岸建造一只帆船，命名为“格里芬号”，一只核定载重为45公吨的三桅帆船（一只三桅的方帆帆船）。建造者不得不当心，由于易洛魁人明白，这样一艘大船象征着法国人向西掠夺土地能力的巨大突破。而易洛魁人也将开始迁移至那里，因为那里丰富的毛皮对于白人和土著印第安人同样重要。

因此，印第安人曾两次试图对船只的建造进行破坏。

然而，1679年8月，“格里芬号”终于建成。它被从尼亚加拉河牵引到伊利湖，并举行了隆重的启动仪式，包括鸣三声礼炮和祭祀祷告。拉萨尔当时已经登船，但也仅此而已——蒙特利尔和魁北克的敌人已散布谣言说，拉萨尔的探险队情况很糟糕，使许多债权人都想收回贷款。拉萨尔承诺将带回毛皮用来偿还债务。于是拉萨尔开始了他一生的探险之旅。