为什么庄严肃穆的佛国世界有飞天漫天飞舞？

宗教有一系列严格的教义，并通过制定诸多戒律、仪礼来规范信众的行为，具有庄严、神圣的特质。为了展现佛国世界的美好，佛经中极力渲染佛国世界的庄严神圣，但佛经往往晦涩难懂，于是在中国出现了由佛经改编成的讲唱文学的“变文”和由佛经绘成画作的“经变”。

佛经中虽提及飞天，但并未有对其形象生动具体的描述，这给古代画师们的创作留下了广阔空间。画师们大胆地加入了自己的想象，让飞天拥有了仕女一般姣好的面容，曼妙的身姿。借衣裙和飘带显示空间和飞舞，画面更具天宫仙境的神秘之感，使艺术境界得到升华。(https://www.daowen.com)

此外，按佛经所示，飞天的职能有三：一为礼拜供奉；二为散花施香；三为歌舞伎乐。这三项职能本来毫无情节可言，但为了显示对佛的崇敬与供养，古代匠师发挥想象力和创造力，加入许多现实世界中的因素，将这个毫无情节可言的题材表现得淋漓尽致，并逐渐形成完善的程序。

为了适应主观情绪化和理想化的需要，飞天形象的创造都不是运用写实的生理形态，而是再创造地被赋予想象力的情感形态，这里运用的主要造型手段就是变形。首先是形体的变形。为了表现形体的轻盈，拉长了比例，夸张了四肢，简化了身体结构的细节。飞天的面相并不重要，眼睛、鼻子、嘴等五官都被简化，主要是形体的夸张。其次是动态的变形。为了适应构图的需要，不同的画面结构有不同的空间，三角形、长方形、正方形、梯形、不规则形，各种各样都有，将飞天放入其中，构图怎么变，动态就怎么变。同时夸张的动作趋向于流线型的动势，要让人看到飞天可以感受到他能飞动起来。最后是装饰物的变形。最精彩的是飞扬的飘带，这也是体现东方人智慧的地方之一。我们可以把敦煌飞天和西方中世纪壁画上的同类形象做比较，西方也有飞天，但是他们表现飞翔是让天使长翅膀，是现实形象的刻画，其实那些胖胖的小天使是飞不起来的。中国的民间艺术家很聪明，他不去画小翅膀，而是利用流动的长曲线强化了飞行速度感，飘带的平行排列带来视觉的音乐节奏感。