登上世界舞台

平均而言，日本人恐怕是世界上受高等教育人数最多的民族，这一点非常有助于推行技术革新。战前日本儿童的就学率就已经很高，战后的教育改革更是进一步提高了这个比率。大学由于设立的数量较多，质量虽然多少有些降低，但在培养出大量优秀的技术人员这一点上却作出了很大的贡献。不论是农业的技术革新，还是工业的技术革新，这种高水平的教育是令其获得成功的根本原因。此外，在战争爆发以前的十年期间，日本为战争的目的而拼命开发的技术也成为了巨大的财富。钢铁、车辆、以及半导体收音机等电子工业就是其中的代表。

这种技术革新的热潮，在1958年（昭和三十三年）至1959年时虽一时有所减弱，但从1960年开始，随着有名的“收入倍增计划”[45]的实施，技术革新再次出现炽热化，到1961年，民营企业的设备投资额在国民生产总值中所占的比例竟然异乎寻常地高达23%。这个“收入倍增计划”停止了以往的外汇分配和汇兑管制，几乎完全转入了自由贸易体制，因此，它又是一个旨在用设备投资方式推动技术革新，提高生产率，以增加出口竞争能力的计划。

采取自由化措施，一方面是因为有必要加深同欧洲的贸易关系。到这时为止，西欧各国仍然继续限制从共产主义国家的进口和从日本的进口。因为当时日本限制从西欧的进口，因此西欧国家对日本采取进口限制措施完全是理所当然的。但是对日本而言，开辟西欧市场、增加向西欧的出口显得越来越重要。另一方面，美国也要求日本实行自由化。因为过去日本一直都是贸易入超，可是到了1959年时，日本的出口已经超过了进口。这种情况表明，日本的经济已经能够自立了，所以，有必要停止一切保护措施，让其投身到经济竞争的惊涛骇浪中来。

从产品排名顺序看日本经济

贸易和汇兑的管制，原本是在日本经济基础薄弱、黄金和外汇的储备不足、贸易出口量也未能达到预期量的时候，为了重点进口经济复兴所必需的物资而采取的措施。这种措施不知不觉地成了保护和扶植日本国内产业的方法。日本的产业好像进入了温室之中。而拆除这个温室的正是自由化。为了增加拆除温室所必需的力量，就要实施“收入倍增计划”，通过对设备的投资，努力提高生产率。

这一措施因国民的支持而获得了成功。日本的经济在资本集约型产业方面达到了世界第一流的水平。在炼铁、造船、车辆、电视机、收音机、照相机等广泛的领域里，每个工人一个月的生产率已经大体上等于西欧的平均值。而且就产量而言，日本的造船和摩托车占世界第一位，轴承、照相机、收音机、电视机、钟表占第二位，钢铁占第三位。而其中的造船充分体现了日本经济优越的一面。由于拥有众多受过大学教育的技术人员，使工人的生产效率得到了提高。同时还采用了接合等新技术，并能用电子计算机制订造船的计划，不仅可以知道船在哪一天下水，甚至能够了解在几点钟下水。

这种情景，对于经历过战后困难时期的人来说，简直就像梦境一般。但是，日本经济的自立正是在那时艰苦的条件下描绘出来的蓝图。为使日本经济走向自立，曾经作为大藏大臣采取了艰苦措施的池田勇人，又作为总理大臣，果断实施了使日本经济实现自立的最后措施，看上去这像是一个偶然的巧合，但也许并不仅仅是巧合。