西域丛书

新疆人民出版社有一套《西域探险考察大系》，由北京大学考古系宿白先生等任顾问，杨镰任主编，精选30余种中外名著，包罗广泛，蔚为大观，对熟悉边疆史地的人来说，仅看书名就心驰神往了：《新疆游记》（谢彬）、《亲历西北》（林竞）、《我的探险生涯》（斯文赫定）、《斯坦因西域考古记》……我后来漫游南疆时，随身带着两本书，一是谢彬的《新疆游记》，一是杨镰的《发现西部》。杨镰父亲杨晦，是北京大学原中文系主任、一级教授，五四时期入北京大学新闻学研究会，与毛泽东、罗章龙等同学，受业新闻巨子、中共秘密党员邵飘萍。作为中国社会科学院的研究员，杨镰与北京大学王辑思教授（王力之子）、清华大学冯象教授（冯契之子）、中国社会科学院黄纪苏研究员（黄文弼外孙）等，堪称“学二代”。“文化大革命”期间，原浙江大学校长杨卫院士、原北京师范大学校长钟秉林教授等，作为知青来到陕北延川县上山下乡时，杨镰也前往哈密的伊吾军马场，接受“再教育”，从此与新疆结缘，1975年作为工农兵大学生毕业于新疆大学，并成为新一代边疆史地专家（2016年因车祸意外去世，当时正在新疆伊吾调研，可谓成于斯，殉于斯）。

这套西域丛书里，瑞典探险家斯文·赫定《我的探险生涯》、英国中亚考古学家斯坦因《斯坦因西域考古记》，都是著称于世的名作。民国闻人谢彬的《发现西部》，无愧新疆百科全书之誉，林竟的《亲历西北》也是皇皇之作。林竟与谢彬同在日本留学，谢彬受民国政府委派考察新疆时，他曾作为助手随行，后来也受命考察西部，历时八个月，行程十万里，友人赞曰“足下万里路，胸中八月潮”。期间，逐日记述所见所闻所感，即日记体的《亲历西北》。从如下题目，也可大概了解林竟的行程及其见闻：巨匪卢占魁之残暴，凄惨可怖之鼠疫与在劫难逃之思想；人民畏兵如虎；基督教堂兼大地主；不可忽视之基督势力（握有教育权、经济权、司法权）；未终餐而饭菜已冻冰；捐税如毛之甘肃境内；兰州本地人无洗浴习惯；大风彻夜，被面竟积沙土马粪寸许；新闻成为历史；土民过奴隶生活　土司制度应裁撤，土司强弱大相悬殊；十余岁男女因穷裸露其体；边患愈西而愈烈；嘉峪关以西米饭不售；北京到迪化共行七千八百四十二里……

此类考察活动及记述表明，民国初年已将“开发西北”作为国家战略，那一代人的眼光同样令人钦佩。林竟就曾看到西北乃“国之安危所系”，开发西部“具有牵动世界之意义”，于是，同谢彬一样，“相率投荒，共作千秋万世之业”。当年西部很落后，除了兵荒马乱，兵匪横行，瘟疫、饥荒、灾害、恶劣气候、破败的交通等也是随时相伴，从他“逐日记载中，我们见识了鼠疫、地震、风灾、雹灾，连牛虻、草鳖也感同身受”（杨镰）。其情其景，让人想到范长江的西北之行及其《中国的西北角》，还有斯诺的《西行漫记》。

面临列强环伺的危局，当年不少有识之士将目光投向西部，林竟与谢彬就是先驱。他们希望用自己的言行，唤起国人的危机意识，重视西部陆疆及其战略地位，对国人认识西部、了解西部、关注西部，无不利在当下，功在千秋。借用杨镰在本书代序《智者西行》的概括，“林竟《亲历西北》有全景观照，有丰富细节，全部出于实地探索者之手”。如：(https://www.daowen.com)

雹灾之可畏

西北大陆，气候最忽易剧变。夏秋之际，往往天际清明，忽焉阴云四起，现紫黄色，雷声殷殷，冰雹随降，大者如拳如卵，小则如豆如杏，蔽空而来，恍若天崩，顷刻之间，厚可数尺，少亦数寸，生物当者，献能存活，鸟兽奔避不及，死亡盈野。

书中对宗教问题、民族关系等大关节的细致观察与深入思考，更是细致入微，令人叹服，无论当时，还是现在，都值得三思：“伟哉我国，真如海洋之量，无所不包也。”通过这些朴素文字，也可以体会数千年的中华文明、近代一百多年的西部方略、新中国的边疆战略等一以贯之的历史逻辑。