国之根本
中国是大陆国家，西部为国之根本。汉唐以来，一直将经略西域列入国家战略，康乾时代更奠定今天新疆的格局。近代李鸿章与左宗棠曾有 “海防”与“塞防”之争，风雨飘摇的大清国还是毅然决然支持塞防，出兵新疆，平定叛乱，一举挫败英俄等列强妄想霸占、肢解新疆的图谋，从而为一百多年来的国家安全和领土完整，提供了首屈一指的保障。如今看来，失去新疆则西部板荡，而西部板荡则中原危殆，李鸿章等洋务派目光短浅，一如后来之买办。
新中国成立后，毛泽东、周恩来等更以一代伟人的雄才大略和人民领袖的博大胸襟，为新疆以及各民族地区的和平发展在政治上、经济上、思想上奠定了坚固基础，开辟了前所未有的良好局面，包括设立生产建设兵团、推动支边青年运动、大规模培养和使用少数民族干部等，特别是消灭阶级压迫和民族压迫、放手发动群众、充分依靠人民等，无不使新疆以及其他少数民族地区进入前所未有的繁荣昌盛时期，民族团结，社会安宁，《我们新疆好地方》、《翻身农奴把歌唱》、《库尔班大叔上北京》等，均为生动写照。毛泽东在五十年代讲的“十大关系”，堪称中国道路的第一篇理论思考与奠基著述，包括沿海与内地的关系、少数民族与汉族的关系等。其中说到，汉族是人口众多，少数民族才是地大物博。仅新疆幅员，就占国土面积的六分之一，相当于十个浙江或三个法国。北京大学讲席教授陈晋在《读毛泽东札记（二集）》中写道：
毛泽东寄情西部开发的更大战略构想是三线建设。
何谓“三线”？按毛泽东的构想，简单地说，就是东部沿海边疆为一线，中部地区为二线，西部内地纵深地带为三线。何谓“三线建设”？就是加强三线地区的国防和经济建设，把东部沿海的一些工业转移到西部，改善沿海与内地工业布局不平衡的状况。
三线建设贯穿三个五年计划，从1964年延续到1986年，涉及13个省自治区，投入占同期全国总投资的百分之四十多，总计两千余亿元。期间，共有400万工人、干部、知识分子、解放军官兵和成千万人的民工投身其中，梁晓声的《人世间》有一条情节线索，就是三线建设。当年的口号是“备战备荒为人民、好人好马上三线”，通过三线建设，西部地区建起两千个大中型企业、科研单位和大专院校，包括攀枝花、十堰、德阳等工业城，成昆铁路等十条铁路干线，形成规模庞大、门类齐全的后方工业基地。军旅作家彭继超说过：“我们曾不止一次地为中国的核弹爆炸、卫星上天、核潜艇下海欢欣鼓舞，但却很少有人知道，这些震惊世界的成就，凝聚着三线人多少心血和汗水！在大西南，在大三线，众多像核动力研究院、航天基地这样鲜为人知的光荣队伍在默默奉献着！”清华大学绵阳分校（1965—1979），也是三线建设的成果。清华分校的主体是无线电系，培养了一千多人才，如后来的一位教育副部长、一位清华大学校长。分校撤销后，基础设施与相关人员转为现在的西南科技大学。2021年春节期间，一部催人泪下的影片《你好，李焕英》，也让人们把目光投向三线建设的重镇——襄阳，即电影故事发生的地方。清华一位襄阳博士生认为：贾玲电影的成功，绝不仅仅是“感情牌”和“小人物”的事情，背后还有着人们对集体主义生活的怀念和社会主义精神的呼唤。由于三线建设，中国的社会经济格局与版图发生了战略性改观，为国家的长治久安和民族复兴奠定了基础。后来的西部大开发与“一带一路”既是这一战略的延伸，也是这一战略的提升，从而使多民族、大一统的中国更加有机而紧密地连为一体，牢不可破。
总之，西部陆疆事关“多民族，大一统”，事关中华民族的生死存亡和长治久安，同时也是中国和平发展和民族复兴的基石。具体说来，西部的战略意义在于：第一，幅员辽阔，地位突出；第二，资源丰富，水资源、油气资源、矿产资源等，更是国家生存和发展的命脉所系；第三，民族众多，关系重大，全球化背景下将愈发突出。周涛名作《这是一块偏心的版图》，以诗人的笔触表达了历史的洞见与殷忧：
若干世纪以来所发生的事情
都证明这家族的分配不均
多山的北方多高原的北方多雪的北方
用脚掌暖化冰雪却无奈它向东倾注的北方
眼见那河流在南方养育三角洲
却在北方在中原菌生群雄并起的纷争
北方坐在马鞍上透过风扬的黑鬃俯视河水
听远行商旅带来的秦淮河传说
满地珠宝城廓，十万富贵人家
楼头有红衣倚栏拔琴低唱(https://www.daowen.com)
便对这偏心的版图产生妒恨和野心
黄河粗野的浪头就从血脉中腾起
饮马长江从来是一句诱人的口号
游牧者的劳动是战争，追逐水草是天性
奴役人如同役使畜牲
发起一次战争像围猎一支兽群
但是南方却用一个宫女就解了围
用一曲幽怨的琵琶引去遍野铁骑
在南方水池里依旧游动着红鲤
亭台畔假山旁青翠的竹林不生荒草
凭一江天险富庶的和平
等五十后以躁动的马蹄又叩响长城
三千年不息的内战证明这版图的偏心
——偌大的中国东南倾斜而失去平衡。