待凭口舌巩河山

伊犁，中国在近代史上以《伊犁条约》著称。鸦片战争以来，清政府与西方列强签订了众多丧权辱国的不平等条约，《伊犁条约》是其中之一。不过，这个条约有所不同，甚至可谓风雨飘摇的清廷取得的一次外交胜利。当时，沙皇俄国乘新疆战乱，出兵侵踞伊犁。面对危机四伏的局势，朝廷内部展开激烈争论。全力经营北洋海军的李鸿章主张放弃新疆，移“塞防”之饷以助“海防”。在他看来，“新疆不复，于肢体之元气无伤；海疆不防，则腹心之大患愈棘”。与李鸿章针锋相对的左宗棠，力主进兵新疆，收复失地，还密奏力陈利害：

重新疆，所以保蒙古；保蒙古，所以卫京师。新疆不固，则蒙部不安，匪特陕、甘、山西各边，防不胜防，即直北关山，亦将无晏眠之日。况今俄人拓境日广，由西而东万余里，与我北境相连，仅中段有蒙部遮阂。徙薪宜远，曲突宜先，不可不预为绸缪者此也。

左宗棠与李鸿章的争论，便是有名的“塞防”与“海防”之争。最后，朝廷采纳了左宗棠的主张，命他率军出关，平定天山南北。左大人壮怀激烈，出征前专门打制一口棺材，一路抬着随行，以示视死如归，不破楼兰终不还。清兵进疆后，势如破竹，锐不可当，叛军土崩瓦解，敌酋服毒自杀，用兵如神，痛快淋漓！

局势既定，俄人自当撤兵了。可叹弱国无外交，可恨强权即真理。起初，他们扬言替中国“代为收复”伊犁，权且“派兵驻守”，现在又以“先议通商”为由，赖着不走。为此，清廷不得不派崇厚前往俄国谈判。软弱无能的崇厚被人连欺带吓，竟签下一个不亚于《巴黎和约》的东西。消息传回，舆论哗然，一致要求改约。朝廷迫于压力，也拒绝批准条约，将崇厚革职拿问，定为斩监候。接着又派人重开谈判，而此人凭借外交才干，硬是从如狼似虎的列强手中争回已经丧失的主权，取得清季外交的一次绝无仅有的胜利。他就是曾国藩的长子曾纪泽。(https://www.daowen.com)

曾纪泽时任英法大臣，即驻英法两国大使，上任时二十一岁。崇厚一事发生后，朝廷派他兼充出使俄国大臣，“将崇厚所定约章再行商议”。鉴于中国一再遭受列强侵凌而无能为力的现实，曾纪泽的使命可谓难于上青天，用他受命后在一封公函中的话说：“障川流而挽既逝之波，探虎口而索已投之食。”总理衙门也深知此事不易，在密电中交代：如果对方不还伊犁，“大可允缓”，只要能办到把崇厚所订之约“两作罢论”，即中俄双方对这个条约都不予承认，就算成功了。曾纪泽却希望力保国土完整，向朝廷直陈己见：“宜办到通商稍予推广，伊犁全境归还，乃可真为了结。”办到这一步，艰难困苦丝毫不亚于左宗棠收复新疆。他在送别同僚归国的诗中，豪迈坦言“待凭口舌巩河山”！

谈判中，曾纪泽面对强蛮霸道的对手，酌情据理，寸土必争，揆情度势，寸步不让，表现出折冲尊俎的才干。当俄国要求偿付兵费，无赖一般地威胁说：如果中国认为双方并未交火，故无索费之理，则俄国“正欲一战，以补糜费”。曾纪泽毫不示弱，针锋相对答道：开战则“胜负难分，中国获胜，则俄亦需偿我兵费”。这么说也是有实力做后盾，他曾分析：“西陲一带，左相手握重兵，取伊犁或犹可期得手。”最后签订的条约，便是《伊犁条约》。沙皇俄国从东北和西北一共侵占中国150万平方公里的领土，相当于一个新疆，其中《伊犁条约》以及随后的几个附加议定书，共割占7万平方公里，大约等同四个北京。所以，虽然这还是一个不平等条约，但从当时情况看已算了不起的胜利了。

曾纪泽深受曾国藩影响。曾国藩对子女教育极其严格，绝不允许他们染上公子哥习气。他在给儿子的信中一再谆谆告诫：“凡人多望子孙为大官。余不愿为大官，但愿为读书明理之君子，勤俭自持，习劳习苦”，“银钱田产，最易长娇气逸气。我家中断不可积钱，断不可买田”，“凡世家子弟，衣食起居，无一不与寒士相同，庶可以成大器；若沾染富贵习气，则难望有成”。后来的毛泽东、蒋介石等均受这位曾文正公的影响，人民军队的“三大纪律八项注意”也同曾国藩的湘军不无关系。

本节文字，主要参见钟叔河的《走向世界——近代中国知识分子考察西方的历史》，中华书局出版，钱锺书作序，书名的英译用杨宪益代拟的“From East to West”，可谓言简意赅。