天津粮食批发业产生的地理条件

天津依傍海河，濒临渤海，自元、明、清诸封建王朝相继建都北京以来，即为京师门户，形势冲要，居民逐年增多。鸦片战争后，海防吃紧，天津成为北洋重镇，人口更形集中。当时天津境内河道纵横，芦苇丛生，四郊原野盐碱性重，泻卤不毛，故粮食供应皆须仰给于外地。华北平原海河水系的五大支流，即南运河、北运河、永定河、子牙河、大清河，呈扇形汇入天津，这五大支流沿岸盛产杂粮，除永定河外又均有通航之利，足以源源供应天津居民所需的粮食。特别是南运河，水深流长，航运兴盛，沿河一带以养船运粮为业的船户甚多。天津的粮食批发商业，就是以此为条件而逐步兴起的。