兵以诈立，利动分合
【原典】
故兵以诈立[1]，以利动，以分合为变[2]者也。故其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。掠乡分众[3]，廓地分利[4]，悬权而动[5]。先知迂直之计者胜[6]，此军争之法也。《军政》[7]曰：“言不相闻，故为金鼓[8]；视不相见，故为旌旗[9]。”夫金鼓、旌旗者，所以一人之耳目也[10]。人既专一[11]，则勇者不得独进，怯者不得独退，此用众之法也[12]。故夜战多火鼓，昼战多旌旗，所以变人之耳目也[13]。
【注释】
[1]兵以诈立：立，成立，此处指成功、取胜。此言用兵打仗当以诡诈多变取胜。[2]以分合为变：分，分散兵力；合，集中兵力。言用兵打仗当灵活处置兵力的分散或集中。[3]掠乡分众：乡，古代地方行政组织。此句说，掠取敌乡粮食、资财要兵分数路。[4]廓地分利：此句言应开土拓境，扩大战地，分兵占领扼守有利地形。廓，同“扩”，开拓、扩展之意。[5]悬权而动：权，秤锤，用以称物轻重，这里借作衡量、权衡利害、虚实之意。此言权衡利弊得失而后采取行动。[6]先知迂直之计者胜：意为率先掌握迂直之计的，能取得胜利。[7]《军政》：古兵书，已失传。[8]言不相闻，故为金鼓：为，设、置；金鼓，古代用来指挥军队进退的号令设施，擂鼓进兵，鸣金收兵。[9]视不相见，故为旌旗：旌旗，泛指旗帜。[10]所以一人之耳目也：意谓金鼓、旌旗之类，是用来统一部卒的视听，统一军队行动的。人，指士卒、军队。一，统一。[11]人既专一：专一，同一、一致。谓士卒一致听从指挥。[12]此用众之法也：用众，动用、驱使众人，也即指挥人数众多的军队。法，法则、方法。[13]夜战多火鼓，昼战多旌旗，所以变人之耳目也：变，适应。此句意为根据白天和黑夜的不同情况来变换指挥信号，以适应士卒的视听需要。
【译文】
所以，用兵打仗必须依靠诡诈多变来争取成功，依据是否有利来决定自己的行动，按照分散或集中兵力的方式来变换战术。所以，军队行动迅速时就像疾风骤起，行动舒缓时就像林木，森然不乱，攻击敌人时像烈火，实施防御时像山岳，隐蔽时如同浓云遮蔽日月，冲锋时如迅雷不及掩耳。分遣兵众，掳掠敌方的乡邑；分兵扼守要地，扩展自己的领土；权衡利害关系，然后相机行动。懂得以迂为直方法的将帅就能取得胜利，这是争夺制胜条件的原则。
《军政》里说道：“语言指挥不能听到，所以设置金鼓；动作指挥不能看见，所以设置旌旗。”这些金鼓、旌旗是用来统一军队上下的视听的。全军上下一致，那么，勇敢的士兵就不能单独冒进，怯懦的士兵也不敢单独后退了。这就是指挥大部队作战的方法。所以，夜间作战多用火光、锣鼓，白昼作战多用旌旗。这都是出于适应士卒耳目视听的需要。
解读
兵不厌诈，以假胜敌
兵不厌诈是历代兵家所惯用的一种用兵谋略。在《孙子兵法》的第一篇《始计篇》中，孙子已明确提出了“兵者，诡道也”的论点。孙子不但不排斥它，反而一口气介绍了十二种运用诡道的战法，人们习惯地称之为“诡道十二法”。
“诡道十二法”的前四法是：能打却装作不能打（能而示之不能）、要用兵却装作不用兵（用而示之不用）、要向近处用兵却故意装作要向远处用兵（近而示之远）、要向远处用兵却故意装作要向近处用兵（远而示之近）。这只是公开采用欺骗和伪装的手法，造成一种假象，来麻痹敌人，以达到战胜敌人的目的。(https://www.daowen.com)
“诡道十二法”的后八法是针对八种不同的敌情而采取的不同迎敌之法，即引诱贪利的敌人，攻击混乱的敌人，防备力量充实的敌人，避开强大的敌人，激怒易怒的敌人，逗引骄傲的敌人，疲困休整好的敌人，离间内部团结的敌人——归根结底，还是一个“诈”字！诈——欺骗，这只是一种手段，欺骗敌人，给敌人一种假象，从而攻其不备，出奇制胜。
历史上这类事例很多，如在元末朱元璋和陈友谅之战。陈友谅占据江州后，一直把朱元璋视为心腹之患，于是率所有兵力顺流而下，攻打朱元璋，于元顺帝正二十年攻占采石（今安徽省马鞍山市长江东岸）和太平（今安徽当涂），自立为帝，国号为汉。紧接着，陈友谅又率领“江海鳌”“混江龙”“塞断江”“撞倒山”等巨舰进逼应天（今江苏南京）。
大兵压境，朱元璋的部下都有些紧张。因为陈友谅的水军是朱元璋的十倍，又善于水上作战，所以有些人竟主张撤退或投降。朱元璋听取了刘基的建议，决定诱敌深入，打伏击战。
于是，朱元璋把康茂才召来，让他写一封诈降信给陈友谅。原来这康茂才是元朝的降将，原是陈友谅的老友，朱元璋认为他是诈降的最佳人选。
康茂才欣然答应，他说：“陈友谅不讲信义，杀了我的同乡好友徐寿辉，我正要报此大仇……”于是他修书一封，信上这样写道：“建议兵分三路进攻应天，茂才所部把守应天城外江东桥，愿为内应，打开城门，直捣帅府，活捉朱元璋……”康茂才派一名与陈友谅熟识的老仆人去送信，在临行之际，康茂才再三叮嘱，以防露出破绽。
读了康茂才的信，陈友谅心中非常高兴，他心想，自己大军一路势如破竹，谅他康茂才也不敢诈降。但他还是反复盘问老仆人，老仆人应对如流，言辞恳切，陈友谅深信不疑。他当即对老仆人说：“我马上分兵三路取应天，到时以‘老康’为暗号，但不知茂才所守之桥是木桥还是石桥？”老仆回答道：“是木桥。”
第二天，陈友谅就整顿大军，水陆并进。他亲率数百艘战船顺江而下，当前哨到大胜港时，遭朱元璋手下将领阻击，无法登岸，又见新河航道狭窄，于是他下令直奔江东桥，以便和康茂才里应外合。船到江东桥，陈友谅见是一座石桥，心中起疑。原来，朱元璋为了防备康茂才的假投降变成真投降，已于当天夜里把木桥改造成石桥了。
陈友谅急忙命令部下高喊“老康”，喊了很长时间，也没有人答应。陈友谅知道中计了，急令陈友仁率水军冲向龙湾。几百艘战船聚集于龙湾水面，陈友谅下令士兵登陆修筑工事，企图水陆并进，强攻应天城。
这时，只见卢龙山顶上黄旗挥动，战鼓齐鸣，朱元璋的大将徐达、常遇春率军分别从左右杀来，修筑工事的士兵顿时被冲得大乱。尽管陈友谅大声呼喝，但仍然制止不住，败军逃到江边，蜂拥登船。陈友谅急令开船，哪料想正是江水退潮之际，近百条战船全部搁浅，徐达与常遇春乘势上船追杀，陈友谅溃不成军，只好跳进小船逃跑了。
这样，朱元璋巧施诈降之计，诱敌深入，打败了十倍于自己的敌人，从此改变了敌我双方力量的对比，取得了战争的主动权。