大众传媒通过保障公众的知情权和表达权来实现其“社会守望者”的角色，通过新闻报道，某些社会问题会得到政府、公众和社会的关注，有些甚至可能会转变为政府的政策议题。大众传媒具有“议程设置”和“框架”功能，通过这些功能的彰显，以及舆论引导和舆论监督的方式，来实现其角色职能，并影响政治文明建设，推动中国的民主法制进程。
