发挥大众传媒的公共性，培育公民社会
大众传媒，尤其是电视传媒的公共性具有重要的意义。但是，“在公共媒介发展上，我们还仅仅只是接受了一个概念的导入”，“公共频道只是各地方电视台的公共电视频道资源，而不是公众的公共的电视社会主义市场经济体制的确立，大大提高了中国的经济发展水平，从而改善了人民的生活状况，提高了人民的生活品质。这为中国培育公民社会打下了经济基础。随着经济的发展，政府职能与定位也一直处在向有限政府和服务型政府转型的过程中，对于民意的重视也是前所未有的。在这样的背景下，许多社会团体和民间组织纷纷出现了，政府对这些团体和组织的成立基本持肯定和支持的态度。社会的多元化使人们的思想也呈现出多元化，自改革开放以来，中国公民的权利意识一直在增强。比如2010年在网上引起关注的“较真哥”黄平国，上百次向企业索赔，数十次状告政府部门，虽然这些行为极具争议，但黄平国一直强调自己是公民，只想通过这种方式争取自己的合法权益。这虽然是个有些极端的例子，但是社会上多数人却对于这种可贵的公民姿态给予了肯定。这些都在证明，在中国，公民社会的影子已经出现，但是中国的公民社会还只是处于成长和发育的阶段，远远没有成熟和定型。[22]公民意识，是指公民个人对自己在国家中地位的自我认识，是公民自觉地以宪法和法律规定的基本权利和义务为核心内容，以自己在国家政治生活和社会生活中的主体地位为思想来源，把国家主人的责任感、使命感和权利义务观融为一体的自我认识。[23]随着市场经济体制的确立和实行，中国民众的公民意识一直在提高，主要表现在民众开始慢慢成为社会活动的主体，这种趋势在大众传媒反映的许多事情中都有所体现。人在社会生活中的责任意识、公德意识、民主意识等基本道德意识，是公民意识所强调的内容。“培养公民的主体意识、参政能力和政治认同度，对当代中国来说其意义是深远的，因为公民的主体意识、参政能力和政治认同度恰恰是构建社会主义和谐社会必不可少的三个因素。”[24]但是，公民意识与公民的文化素质是有直接关系的。中国社会离成熟的公民社会的要求还相距甚远，因此，中国在培养民众的公民意识或公民心态上仍然是任重而道远的。随着传播技术的不断进步，网络新媒体的出现对公民意识的培养起到了巨大的推动作用。网络使公众的个体意识大大增强，博客和微博的流行也使每个人都有了表达和讨论不管是私人事务还是公共事务的平台。因此，大众传媒应该发挥其社会化功能，构建公共领域，为所有公民提供参与政治和社会事务的舞台。
公民社会在理论上具有两大功能：促进民主的功能和促进善治的功能。[25]公民社会是民主与法治的社会。一个成熟的公民社会，以社会制约权力，可以有效地遏制腐败行为；在公民社会里，政府在社会的输入—输出系统中，社会利益诉求可以有效地输入到政治系统中去，政府才能真正融入社会，获得稳固的合法性；公民社会可以使权力受到限制，抵御权力的侵袭，保障公民权利的“至上”；公民社会鼓励和保障全体公民参与公共生活，在公共领域中汇聚共同的利益诉求，为公民的表达提供重要的社会平台，为公民的民主政治参与提供重要的社会渠道。因此，社会主义政治文明建设的过程中，公民社会的培育是不能回避的重要一环，也是任重而道远的一步。
大众传媒作为社会系统的一个子系统，处于政府与公众之间，理应成为公众参与社会政治、公共事务以及政府与社会公众进行信息沟通的平台。大众传媒作为社会系统中的一个重要的信息系统与信息传播组织，有责任和义务去宣传党和政府在各个不同时期的路线、方针、政策，以形成社会公众对党和政府路线、方针、政策的了解与认同，并通过适时的新闻信息传播，提供全方位的社会扫描，消解社会公众因信息不对称所发生的对社会认识的失谐。同时，新闻传媒有义务和责任为人们参与政治提供发表政治主张、看法以及进行社会互动的渠道和平台。比如多开辟针对人们关心的重点和热点的社会公共事务进行讨论的专栏和热线；把视点延伸到民众身上，多关注社会民生，关心广大人民群众的生存空间、生活环境、生存状况和生活质量，多听群众的意见和呼声，赋予广大人民群众更多的话语权；通过“公共新闻”等方式，帮助公众强化公民意识，为公民参与政治提供有效地渠道，成为国家、政府和公众间沟通与联系的纽带；敢于抨击社会丑恶，通过舆论监督的方式净化社会环境；通过各种方式激发公众的参与热情，发挥传媒的政治社会化功能，使以民主为目的的政治行为可以深入基层，深入百姓的实际生活中。
让传媒重视公共利益，重构中国大众传媒的公共性，使之不至于在市场逻辑和传媒体制的双重制约下面临消解，是使传媒走出当前社会角色困境的重要途径。重构传媒公共性的一个重要前提，是必须要有相应的制度安排。但是，中国传媒业现在的主要困境之一，就是传媒体制变革远远滞后于当代中国社会的历史性转型。[26]中国现在的传媒体制，是要表现出国家能够在错综复杂的政治、经济、文化环境中，既保持政府在政治上对传媒的有力控制，又在相当程度上开放民营传媒，促进传媒业在市场体系中的健康发展。在这一体制中，逐步开放媒介所有权与经营权，将会促进媒介公共性的发展。近年来，针对中国广播电视公共服务体系的研究和讨论正在兴起，构建起适合中国国情的广播电视公共服务体系，对于重构频道资源”，“真正意义上的公共电视频道以及报纸广播公共媒介的缺位，意味着在既有的媒介话语系统中公共话语一定程度的缺失”。[27]因此，传媒要脱离社会角色困境，就必须建构合理的传媒结构体系：在现有传媒结构基础上，在传媒体制体现传媒的意识形态属性和经济属性的基础上，设立公共性传媒来实现传媒的公共性。对此，我们需要有足够的耐心和信心来正视和期待公共性传媒的未来和中国传媒体制改革的未来。