2.5.1 可持续发展是中国进入21世纪后社会发展的唯一抉择
我国对于可持续发展道路的选择是具有历史和现实依据的。历史教训和现实制约使我们明白可持续发展是中国进入21世纪后社会发展的唯一选择。
1.历史教训
20世纪50年代初，中国追随苏联工业化“赶超战略”，走上了一条用高消耗、高污染换取工业高增长的发展道路，虽然综合国力迅速增长，但也付出了惨痛的环境代价。到了70年代，中国开始了经济改革和开放的进程，计划经济逐步解体，市场经济逐步确立，使中国步入了一个长达20多年的高速增长期，但资源消耗和环境污染更是达到了令人震惊的新高度。从中国今后20多年人口、经济增长的趋势看，人、经济同环境的紧张关系尚难有大的缓解，环境、资源方面压力大、问题多、基础差这样一种不利状况还会延续相当长一个时期。
2.现实制约(https://www.daowen.com)
中国发展面临很多内外因素严重制约：一是人口结构问题，中国拥有庞大的人口总量，低素质和贫困人口比例较大，过低的生育率和失衡的老龄化，正持续成为中国人口的新挑战；二是自然资源基础薄弱，人均占有的资源十分贫乏，土地、水和重要矿物资源的可供量很少，环境容量狭小；三是科学技术基础薄弱和国民文化素质与环境意识不强的问题不会在短期内得到解决，特别是有害环境与资源的意识、行为和政策在一些方面还是根深蒂固的；四是国际市场竞争激烈，各国争夺世界资源和环境空间的竞争也非常激烈，中国获取国际资源和环境空间受到了极大的限制。
3.唯一选择
我国的经济、资源与环境状况表明，中国在解决环境问题上的回旋余地不大，如继续沿用传统的发展模式，在达到令人满意的收入水平前，中国就将会遭受难以承受的巨大国际国内环境压力，生态环境可能出现一系列灾难后果，几乎没有可能使中国大多数人口享有发达国家的生活质量。中国将不得不寻求一种与大多数发达国家不同的、非传统的现代化发展模式——可持续发展模式。其核心思想就是实行：低度消耗资源的生产体系；适度消费的生活体系；使经济持续稳定增长、经济效益不断提高的经济体系；保证效率与公平的社会体系；不断创新、充分吸收新技术、新工艺、新方法的适用技术体系；促进与世界市场紧密联系的、更加开放的贸易与非贸易的国际经济体系；合理开发利用资源，防止污染，保护生态平衡。这种发展模式与可持续发展正是一致的，在中国是现实可行的。
