3.何烈山受命

亚哈进耶斯列城后，“将以利亚一切所行的和他用刀杀众先知的事，都告诉耶洗别”（19：1）。耶洗别为了赶走以利亚，威吓第二天要杀他。“以利亚见这光景，就起来逃命”（19：3）。他向南越过边境城市别是巴，继续在旷野流亡。以利亚在“一棵罗腾树下”向耶和华求死：“求你取我的性命，因为我不胜于我的列祖”（19：4）。耶和华的使者给他“一瓶水与炭火烧的饼”（6），两次鼓舞他，指示行进方向。

以利亚长途跋涉40昼夜，来到何烈山，即西奈山。耶和华如同当年在地震、雷轰、闪电和密云中向以色列人显现那样对以利亚说话：“在他面前有烈风大作，崩山碎石，耶和华却不在风中；风后地震，耶和华却不在其中；地震后有火，耶和华也不在火中；火后有微小的声音”（9：11—12）。

耶和华两次委婉地责怪他：“以利亚啊，你在这里作什么？”（9：9，13）以利亚两次表露沮丧情绪：“只剩下我一个人，他们还要寻索我的命”（10，14）。耶和华命令他说：“你回去”（9：15）；交代他三项任务：膏哈薛作亚兰王，膏耶户作以色列王，膏亚以利沙作接续他的先知。耶和华告诉以利亚，耶和华先知不只剩他一人：“我在以色列人中为自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的，未曾与巴力亲嘴的”（18）。

耶和华布置的三项任务决定了今后上百年以色列史的发展方向，而耶和华为自己留下的七千人是有待以利亚和以利沙重新组织的先知队伍。以利亚听从耶和华的召唤，不畏耶洗别的死亡威胁，回到以色列国继续顽强抗争。他首先召唤以利沙跟随他，两人共同恢复先知运动。