1826年12月27日，星期三
（再谈颜色学）
思考蓝色光影和黄色光影的现象，眼下成了我在家里的功课，尽管它长时间对我仍是个谜，坚持不懈的观察还是让我有所领悟，渐渐地也便确信，我已经理解这一现象。
今天进餐的时候我告诉歌德，谜底已被我揭开。
“这可不简单喽，”歌德说，“吃完饭你给我演示演示吧。”——“我更愿意把它写下来，”我回答，“因为口头阐述很容易词不达意。”——“你可以以后再写，”歌德说，“今天你可得先让我亲眼见到，并口头给我解释清楚，这样我才知道你是不是做对了。”
吃完饭天还大亮，歌德便问我：“你现在能做试验了吗？”——“不能，”我回答。——“为什么不能？”歌德问。——“天还太亮，”我回答，“先得等到天色朦胧一点儿，让烛光投下的影子棱角清晰；可也必须足够亮，这样日光才能照亮烛光的影子。”——“噢！”歌德道，“有道理。”
薄暮终于来临，我告诉歌德可以开始了。他点燃蜡烛，给了我一张白纸和一根小棒。“喏，”他道，“边实验边宣讲吧！”
我把蜡烛放在靠近窗户的桌子上，摊了一张纸在亮光附近；当我将小木棒立在日光和烛光之间，那个现象便完美地显现了出来。朝向烛光的影子清清楚楚地呈黄颜色，朝向窗户的影子则完全是蓝色的。
“喏，”歌德说，“先讲怎么会是蓝色的影子呢？”
“在解释这个问题之前，”我回答，“我想先讲讲产生这两种现象的同一个基本法则。”
“光明和黑暗，”我道，“不是颜色，而是颜色产生和存在于其间的两个极端，而且正是通过两者的修正，才有了颜色的产生和存在。
“从光明和黑暗这两个极端首先产生出黄和蓝这两种颜色：黄色在亮光的边沿上，我通过一条晦暗的透明带观察到它；蓝色在黑暗的边沿上，我通过一条明亮的透明带对它进行观察。
“现在来说咱们观察到的现象，”我接着讲，“我们看见，小木棒借助烛光的作用，投下了一片清晰的影子。如果我关严百叶窗，阻止住阳光射入，这影子就会一片漆黑；可要是打开窗户让阳光射进来，那就会形成一片明亮的介质，透过这介质再看先前的黑影，那根据法则就会出现蓝颜色。”
歌德笑了。“就算蓝色是这样，”他问，“那你又怎么解释黄色的影子呢？”
“依据烛光法则解释，”我回答，“燃烧着的蜡烛投了亮光在白纸上，这亮光已经微微呈淡黄色。而日光的威力如此强，朝烛光方向投去了小木棒的一条淡淡的影子，在这影子所够得着的范围内烛光便昏暗了，于是呈现出黄的颜色。要减少昏暗程度，我就得让影子尽量靠近烛光；要增加昏暗程度，就让影子尽量远离烛光，于是黄色便加深起来，直至变成淡红色甚至红色。
歌德又笑了，而且笑得很神秘。
“喏，”我说，“我讲得对吗？”
“你对现象的观察挺不错，讲得也蛮动听，”歌德回答，“可你没有说清楚问题。你的解释很聪明，是的，甚至富于智慧，但却没讲到点子上。”(https://www.daowen.com)
“那就请您帮帮忙，”我说，“给我揭开谜底，我真是太急于知道啦。”
“会让你知道，”歌德说，“可是今天，也不通过这样的途径。不久我想让你看另外一个现象，通过它，你就会明了真正的法则。你已经近在跟前，但继续沿着现在的路径走下去，却达不到目的。但只要你理解了新的法则，你就会进入一个完全不同的境界，就会对许多事情豁然开朗。选个阳光明媚的中午来我这儿吃饭，早来个一小时光景，届时我将让你看一个清楚明白的现象；通过它，你会理解眼前这个现象所遵循的那个法则。
“我很欣慰，你对颜色学这么感兴趣，”他继续说，“对你来讲，它将成为一个无法形容的欢乐之源。”
傍晚离开了歌德，脑子里却一直想着那个现象，甚至在梦里也不得安宁。可尽管如此仍旧糊里糊涂，朝揭开谜底的方向未能前进半步。
前不久歌德对我讲：“有关自然科学的几卷，我也在慢慢往前写。并非因为我相信现在还有能力促进科学进步，而是因为由此才得以保持那些联系。研究自然是最纯洁无邪的事了。在文艺圈子里，现在几乎不能设想再建立任何联系和通信关系了。他们来不来就打听，我在《赫尔曼与多罗苔》里写的是哪座城市！——仿佛不是随便把它想象成哪座更好些！——老是刨根问底，老是真实真实，结果便毁了文学。”
【注释】
[1]赫尔曼（Hermann），即公元9年率部在条顿森林中战胜了罗马人的日耳曼首领阿米纽斯（Arminius，前17-19）。后世以他为德意志民族的骄傲和民族精神的象征，在文艺作品中多有表现，克洛普斯托克也写过以他为主人公的剧本。
[2]圣·舒泽（St.Sch ü tze，1771-1834），魏玛的宫廷顾问，也是一位美学家和诗人。
[3]《地球》（Globe）1824年创办于法国巴黎的文学杂志。
[4]《葛慈·封·伯利欣根》是歌德早年反映德国农民战争的一部剧作，为突破古典主义戏剧的“三一律”窠臼而使得场面纷乱、宏大，人物异常繁多，情节十分复杂，故不宜上演。
[5]劳赫施塔特（Lauchstadt）是哈勒市郊的一个温泉城，在那里魏玛剧院有一个分院。
[6]《克拉维歌》写成于1774年，是歌德早期的巨作。
[7]原文为英语：The Devil speaks truth much oftener than he'sdeemid，He hath an ignorant audience.
[8]德拉克罗瓦（Eugne Delacroix，1798-1863）法国浪漫主义油画家和版画家，代表作为反映1848年革命的《自由引导人们走上街垒》以及为《浮士德》绘制的油画插图。
[9]柯勒乔（Correggios，1489-1534），意大利画家，其壁画、圣坛画等对后世的巴洛克绘画影响很大。
[10]斐底阿斯（Phidias），公元前五世纪的希腊雕塑大师，代表作为雅典帕德农神庙的雅典娜像和奥林匹斯神庙的宙斯像。