1828年10月3日，星期五
（赞斯科特小说；《地球》“精神”）
应歌德的要求读完了福凯的《瓦特堡的歌手之役》，今天午餐时和他谈了这首诗。我俩一直认为，这位诗人毕生研究古德意志文学，到头来却未看出其文化精髓。歌德说：
“在古德意志的黑暗时代，我们不可能得到多少收获，正如从斯拉夫民歌和类似的蛮族民间诗歌中，也没什么好继承一样。你读一读它，在一段时间里对它感兴趣，可为的只是摒弃它，将它置诸脑后。人受自身激情和命运的困扰，已经够郁闷的啦，没有必要再让黑暗的史前时期来增加自己的苦恼。他需要光明，需要欢乐，他必须把目光转向新的文艺时期；在这样的新时期，杰出的人们充分完善了自身，不但自己感到幸福，也有能力用他们的文明浇灌滋养其他人，令其他人同样幸福。
“可如果你想对福凯产生好感，那你就读读他的《温婷娜》，读读这篇再美不过的小说。题材诚然异常精彩，甚至不能讲福凯充分发掘了它，但仍是篇好作品，你会喜欢的。”
“当代德语文学在我这里时运不济，”我说，“刚认识了伏尔泰，也就是刚读过那些肯定属于他最佳创作的短诗，就来读厄贡·厄贝尔特[13]的诗歌。眼下福凯的遭遇也不见得更好。我正着迷于沃尔特·斯科特的《帕斯的漂亮女孩儿》，正津津有味地读这位大作家的第一部小说，就遵从您的要求放下它转而读《瓦特堡的歌手之役》了。”
“诚然，在如此伟大的外国作家面前，当代的德语作家完全不是对手，”歌德说，“不过呢，好就好在你慢慢熟悉了国内和国外的文学，知道了一个作家原本需要具有在世界上也属较高的素养，以及到哪儿去获得这样的素养。”
小歌德夫人走进来，坐到了我们桌旁。
“对不对，”歌德继续兴奋地说，“沃尔特·斯科特的《帕斯的漂亮女孩儿》很精彩吧！——完美无缺！大师手笔！——整体结构沉稳妥帖，各部分的笔墨也准确精练，没有任何无的放矢。特别是细节设置精彩绝伦，对话如此，描写叙述也如此。——斯科特小说的场面和情景好似特尼尔父子的一幅幅油画；总体布局显示出高超的艺术手腕，一个个人物却真实生动，笔画一丝不苟，描绘细致入微，却又无一笔一画多余，充分表现了作者对艺术的挚爱。——你现在读到什么地方了？”
“我已读到亨利·史密斯领着美丽的弹吉它的姑娘穿街走巷朝家里走去，”我回答，“不想却遇见了铸币匠普罗德福特和药剂师德温宁，令他十分恼火。”
“是的，这段不错，”歌德说，“诚实而执拗的刀剑锻造师临了儿不只带走了形迹可疑的姑娘，甚至连小狗也给背走了，这是所有小说中都难得见到的精彩的一笔。它证明作家对充满奥秘的人性有真正的洞悉。”(https://www.daowen.com)
“我还必须赞赏另一个手段极其高明的地方，”我说，“就是斯科特把女主人公的父亲写成一个手套缝制匠，他长期以来一直跟山民们打交道，做毛皮和皮革的买卖。”
“是啊，”歌德说，“这确实是异常高明的一笔。由此便产生了对全书极有利的情势和背景，为整个故事提供了现实基础，使情节发展具有了最具说服力的真实性。读斯科特你总是会发现他对事物的描绘刻画既精准又透彻，原因就在于他对现实世界有全方位的认识，而为获得这样的认识，他毕生致力于研究和观察，并日复一日地思考和探究那些最重要的关系。还有他的卓越天赋和渊博的知识！它们让我想到了一位英国批评家。此人把作家们比做歌手的嗓音，说有的歌手只有少数几个音唱得好，另外的歌手却音域广阔，高音低音一样出色。沃尔特·斯科特就是后一类歌手。在《帕斯的漂亮女孩儿》里，你找不到一处笔力不逮的地方，一处让你感觉作者知识和才气不够的地方。对他所写的题材，他是全方位地胜任。国王、亲王、王储、教会长老、贵族、市政府要员、普通市民和手工匠人，还有山民们，他们全都刻画得同样地准确真实，惟妙惟肖。”
“英国人特别喜欢亨利·史密斯这个人物，”小歌德夫人接过话头，“斯科特看样子也把他写成了小说的主人公。可我最喜欢的却不是他，而是那位王子。”
“王子尽管野性十足仍不失其可爱，”我说，“对他的刻画也一样没得说的。”
“他骑在马上，”歌德说，“让弹吉它的姑娘踩上他的脚背，好让他抱起她去吻一吻，这真是一个英国式的大胆举动。不过你们女士们可不好，你们老是偏心眼；你们读一本书通常都为寻找心灵的养料，都为寻找一个你们可以迷恋的主人公！这样读书可是不行啊；问题根本不应该是你们喜不喜欢这个或者那个人物，而是你们喜不喜欢这本书。”
“我们女的生就如此呀，亲爱的公公，”小歌德夫人一边说，一边欠过身去握了握桌子对面的歌德的手。
“那就只好迁就迁就呗，”歌德回答。
歌德旁边摆着最新一期的《地球》，他拿起来翻阅。我趁机跟小歌德夫人谈起我在剧场认识的年轻英国人。
“《地球》的编辑们可真是好样儿的，”歌德又有几分激动地说，“他们每一天都变得更大气，更了不起，大伙儿同心协力，充满同一种叫人无以名状的精神。而在德国呢，根本不可能有这样一本刊物。我们全是些各行其是者，根本甭想实现意见统一；谁都有他的省、他的城市甚至他个人的主张；我们可能还要等很久很久，才会形成一种全社会同心同德的局面。”