1819年

布兰德［英］等人首次从煤焦油中分离出萘 19世纪初期，对煤焦化后剩余的煤焦油的利用仅限于建筑、造船、照明灯油等少数领域，且其化学成分未知。1819年，英国皇家研究院化学家布兰德（Brande，William Thomas 1788—1866）从蒸馏焦油中发现一种白色结晶体，通过分析得知，它是一种碳和氢的二元化合物。同年，英国实业家加登（Garden，Alexander 1757—1829）也获得了这一物质。不久，牛津大学化学家基德（Kidd，John 1780—1851）将它命名为Naphthalene（萘），它来自Naphtha（石脑油）一词，其波斯语是指石油的最初馏分。此后，英国科学家法拉第（Faraday，Michael 1791—1867）确定了萘的化学式——C10H8。萘是最先从煤焦油中分离出来的物质，此后，人们又不断地从煤焦油中分离出了各种新物质，从此打开了煤焦油化工原料宝库的大门。