国外学者对通用电气公司的史学研究
在《电力制造企业（1875—1900）——对于竞争、企业家精神、技术变迁和经济增长的研究》这部将历史、技术、经济、管理等知识范畴相综合的电力行业研究著作中，历史学者哈罗德·帕瑟以行业、企业、企业家与发明家个人为不同层面的综合研究对象，分析介绍了从1875年到1900年间，美国电力制造行业的整体发展历程。哈罗德·帕瑟把创新、企业家和企业家精神的概念引入电力制造行业历史研究中，并强调企业家精神、高效的企业组织结构与管理制度、成功的市场开拓战略等对电力制造企业在行业竞争中取得胜利的重要性。同时，他也从宏观角度探讨了技术进步、企业发展与国家整体经济发展之间的关系。
哈罗德·帕瑟综合分析了一家企业可以持续创新成功、保持长期发展所需拥有的特征，他还将不同时期经营各种业务的电力制造企业和企业领导者进行比较，总结企业组织管理、企业经营者的发展愿景与作为、企业资源力量整合与协调机制等因素在竞争成败中的重要性。他的研究一直延伸到电力制造行业竞争重组为爱迪生通用电气公司、汤姆森·休斯顿电气公司和西屋电气公司三家并举的寡头竞争格局，并分析了汤姆森·休斯顿电气公司和爱迪生通用电气公司合并组建通用电气公司的具体过程、合并缘由及其后的发展等。哈罗德·帕瑟的著作为从更全面的历时和共时角度分析这家高技术企业的创新发展特征提供了重要线索。[10]
历史学者伯纳德·卡尔森专注于研究电力技术和电力制造企业的发展历程，在自己的文章和专著中，他论述了汤姆森·休斯顿电气公司如何在富有创新精神的企业高层领导下，建立起技术开发、生产、销售等主要职能力量，又以公司长期创新发展为目标，实现这些职能力量的协调合作，形成高效的创新组合。他的研究凸显出公司高层的企业家创新精神，以及企业技术开发、资金来源、市场力量、组织结构等要素及这些要素之间的有效协调合作与互动发展对塑造创新型企业的关键作用。[11]
约翰·瓦斯科在《电力商人——塞缪尔·英萨尔、托马斯·爱迪生和现代大都市的建立》中，运用翔实的史料，分析爱迪生的创业历程，介绍建立在白炽灯照明技术之上的爱迪生公司系统的运营与发展。该著作既展现了爱迪生的发明才干和企业家创新精神与作为，也通过对爱迪生、威斯汀豪斯公司和汤姆森·休斯顿电气公司的领导者及三家企业运营与爱迪生通用电气公司及其前身企业发展等进行比较，分析了爱迪生公司系统在组织管理等方面存在的问题，分析了其主要创业者的得失成败。[12]
在《精英和伏特——通用电气公司的故事》中，历史学者约翰·哈蒙德用翔实的历史资料，从整个行业的角度展现了美国电力制造企业从19世纪70年代到20世纪40年代初的运营和发展历程。他通过分析介绍弧光灯、白炽灯、电力交通设备和工业用电力设备技术的发展及相关企业的发展经历，生动展现了托马斯·爱迪生、伊莱休·汤姆森、乔治·威斯汀豪斯、范·达珀利、查尔斯·布鲁士、弗兰克·斯普拉格等发明家兼企业家的创新精神，展现了这些电力精英筚路蓝缕与充满激情的发明和创业历程。约翰·哈蒙德还从具体企业运营与发展的角度，讲述了建立在相关电力技术和产品商业化基础上的布鲁士电力公司、斯普拉格公司、汤姆森·休斯顿电气公司、爱迪生公司系统、西屋电气公司等电力制造企业的创新发展历程，展现了这些企业在技术和市场竞争中的得失成败。
约翰·哈蒙德的研究表明，作为当时高技术行业的电力制造企业，它们的长期发展离不开电力技术的不断进步、电力产品的持续改进、新产品和新技术的络绎而出。约翰·哈蒙德的著作也凸显出企业家精神的重要性，展现了一位位电力精英在创业历程中的坚定毅力和相信一切皆有可能的奋斗精神与实践作为。他的研究还强调了高效的企业组织管理制度、充裕的资金来源等在实现创新、保证电力制造企业生存与发展中的关键作用。[13]
研究电力科技和电力制造企业的历史学者伦纳德·赖克，在其大量研究成果中，主要分析了通用电气公司工业研究实验室的建立、运作和实验室科研人员的研发贡献。伦纳德·赖克对工业研究实验室科研人员为推进通用电气战略发展所做出的贡献做了深入细致的分析，提供了大量权威而翔实的历史参考资料。
历史学者乔治·怀斯也以通用电气公司为研究对象，分析了科研专家和美国工业界的合作关系。他对1900年到1916年间通用电气公司工业研究实验室的早期运作、实验室科研专家的研发状况等做了分析介绍，他还对美国科技和工业发展之间的互动关系进行了详细分析。乔治·怀斯的研究展现出在新的历史发展环境中，通用电气公司开拓性创建工业研究实验室，组织科研专家进行相关领域科学研究的战略决策，对促进公司长期发展的重要意义，强调了这一制度创新对美国科技进步和经济发展的积极影响。[14]
在著作《通用电气的斯沃普——美国企业中杰拉德·斯沃普和通用电气的故事》中，历史学者戴维·劳斯强调了通用电气公司的第二代卓越领导者总裁杰拉德·斯沃普，以工业研究实验室的科技研发实力和公司的创新发展经验为基础，在20世纪20年代初，制定并实施开拓消费类电气产品业务的“良性循环”多元化发展战略，以促进公司业务长期平衡稳定发展，这一战略在通用电气公司历史上具有深远的意义。戴维·劳斯同时也论述了杰拉德·斯沃普开拓性建立公司与劳工组织和政府之间的友好合作关系，推行多项首创性的员工福利和激励政策，这些创举为公司创造了良好而广阔的发展空间，在美国公众心目中，进一步确立了通用电气公司良好“企业公民”的形象。[15]
以上这种对通用电气公司这家创新型高科技企业的史学、经济、科技创新和企业管理相结合的综合性研究，虽然很多相关领域的学者都有涉及，但是把这家具有代表性的创新型企业作为研究对象，将其在关键历史时期的具体发展历程和创新型企业理论相结合而进行的综合性实证研究，就笔者掌握的资料和信息来看，国内外学术界还极少有专门的论述成果。所以，本书从企业自身发展角度出发，将企业创新发展与国家经济社会发展相结合，用较为翔实的史实资料来进行分析和论证，希望既能产生丰富创新型企业理论的学术价值，也能对我国企业在国家创新体系中发挥主体作用、推进国家经济社会发展与国家竞争力提升等有一定的借鉴意义。