一、政治缘由

地方性医学流派的形成和发展，以及著名医学人物的出现，往往与政治事件、政治环境以及政治人物具有密切的关系，孟河医派即为一个重要的例证，它的兴起、发展、壮大各阶段与政治即有着千丝万缕的关系。

1.兴起阶段

明朝后期，政治派系林立，彼此争斗不休，其中以东林党为首的文官集团和以魏忠贤为首的宦官集团争斗最为激烈。明朝天启年间，以魏忠贤为首的宦官集团控制了王朝的政权统治，开始对东林党人进行残酷的迫害。作为士阶层的费氏一族，曾与东林党人来往密切，因此，不得不考虑家族的安危。明朝天启六年（1626年），原籍江西的费尚有（1572—1662）为躲避宦官魏忠贤的戕害，举家由镇江迁徙至孟河，弃官从医而开孟河医派之源。

2.发展阶段

孟河诸医学世家的崛起，不仅是纯粹医学学术领域的崛起，与其广泛而深入地参与、融合进入孟河当地的地方治理亦不无关系。以费氏家族为例，费氏一族在孟河扎根之后，不断地从这个地理条件得天独厚的地方汲取营养，逐渐发展为当地望族。随着家族的不断壮大，费氏家族面向更高的人际关系迈进，他们仿效先辈，以对德行的深切渴求作为接触国家政治的途径。出于政治原因，清朝时期的上层阶级活动转变为在地方而不是在国家的范围内进行。费氏家族的不断壮大，使他们逐渐参与到地方上的政治活动中去，家族男性成员开始在群体中担任政治和道德领袖的角色，他们参加公共事务的管理，对家族及陌生人的关心表现出模范的道德行为。在社会中，当费氏一族积累了足够的人力、物力、财力时，他们迅速组建了一个正规的谱系。谱系组织的传道授业，不仅保证了费氏一族甚至孟河医派在该地方的正统与核心地位，而且还具备创建、组织、管理地方社会的网络作用。随着对地方政治的参与，费氏家族逐渐创建了谱系，推动了孟河医派的发展壮大。(https://www.daowen.com)

3.壮大阶段

孟河医派于清道光、咸丰、同治年间（1821—1874）达到鼎盛时期。孟河医者与日俱增的医疗声望与水网密布、交通便利的孟河小镇相互促进，使得孟河成为地区医疗中心。据一位评论者记录：“孟河故多良医，有声振环曲、有名公巨卿所倒屣者，有一时喧恭、舳舻衔接数十里者。”然而孟河医派的繁荣与政治密不可分，其主要表现就是国家统治者或其他著名的政治人物对孟河医派代表医家，如费伯雄、马培之等人的褒奖。

费伯雄（1800—1879）以治疗虚劳见长，曾为林则徐的家人诊治疾病，所以与林则徐交情甚笃。后费伯雄经举荐，又先后治愈了道光帝的失音及皇太后的肺脓肿，而获赐匾额和联幅，被称为“是活国手”，自此名声大振。当时求医的著名政治人物还包括翁同龢、李联啸、向荣、左宗棠等。《清史稿》称赞其曰：“清末江南诸医，以伯雄为最著。”

马培之（1820—1903）是孟河医派中与费伯雄齐名的医家，以外科见长。马培之在治愈翰林院余鉴、著名经学家俞樾的顽疾后医名大振，成为江南妇孺皆知的名医。其后经江苏总督吴元炳的举荐，为慈禧太后诊治疾病，疗效卓著，并获赐“务存精要”等匾额以示褒奖。

费、马二人的成功，不仅代表着个人获得了显赫的社会地位以及声望，更使得孟河医派迅速发展壮大，逐渐成为医林中影响深远的医派之一。据常州、武进等府县志上记载当时有“小小孟河镇江船如织，求医者络绎不绝”“摇橹之声连绵数十里”的盛况。