如何改善肠癌引起的食欲下降和营养不良
非常多的肠癌患者有食欲下降的表现，这和很多因素有关，最常见的有以下几个原因。
（1）癌症本身引起的食欲减退：例如肠癌引起的腹痛、腹胀、恶心、呕吐等，都可引起食欲减退。如果并发肠梗阻，患者甚至无法进食。
（2）癌症治疗相关的食欲减退：如进行化疗或放疗的患者多数会出现味觉的变化，这种味觉异常可能与抗癌药物作用于正常的味觉细胞有关，使味觉感受能力下降或出现异常的味觉，患者不能品尝食物原有的味道而影响食欲。化疗还会损伤胃肠黏膜，影响消化功能，或出现其他并发症（如便秘），这些均可引起食欲减退。
（3）环境变化或精神状态不好使患者食欲减退：癌症患者尤其是晚期癌症患者或多或少存在恐惧、抑郁、悲观等不良情绪，这种情绪障碍会使他们对食物失去兴趣。很多患者在住院期间，因为医院的饭食不合胃口，且环境发生了改变，食欲大大下降。
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不良情绪也会引起食欲不振
患者食欲不好，加之营养补充不足和癌症的消耗，就会导致营养不良。对于这种情况，应该主要从两个方面入手。
（1）调节饮食：给予患者营养丰富、易于消化的食物，烹饪方法要适合患者口味，并做到色、香、味俱全，以增加患者食用量；还可嘱患者食用一些促进唾液腺分泌的食物，如加应子、山楂卷、杨梅等，从而促进胃液分泌，增进食欲。
（2）进行药物治疗：目前改善食欲的主要药物有甲孕酮、糖皮质激素等。甲孕酮不仅能刺激食欲、增加体重、促进蛋白质同化、改善体力及精神状态，而且对骨髓及胃肠道有保护作用，可以减轻化疗药物所致的骨髓抑制及消化道反应。因此，甲孕酮是治疗癌症相关食欲下降、营养不良的金标准用药，能够改善化疗期间癌症患者的生活质量。糖皮质激素也有增加食欲、改善营养状态的作用，但长期使用有较高的不良反应发生率，目前临床上使用最多的是地塞米松。此外，还有一种药物--奥氮平，也可以增加患者食欲，经常与甲孕酮联合使用，但是奥氮平起效比较缓慢，而且常常有嗜睡的不良反应，所以要在医师的指导下使用。
除了上述药物以外，使用肠内、肠外营养制剂进行治疗也是改善营养不良状态的重要方法。肠内营养制剂是口服的，其将各种营养素组方在一起供患者使用。肠外营养制剂一般供静脉输注使用，医生可以根据需要进行调配，提供不同的患者使用。