水文化与水资源保护
中华民族几千年的农耕文明起源于黄河、长江及其他河流，生生不息地孕育着一代代炎黄子孙。与农耕文明相适应，中华民族有着丰富的水资源管理文化与水资源保护传统，形成了中华民族独特的水文化与水资源保护制度体系。从器物层面上讲，郑国渠、都江堰、灵渠、大运河等水利工程是中华民族兴水利、除水害的知识结晶；从制度层面看，“法”“德”的制度体系象征着水的公平、柔和；从观念层面看，人们对水及水生动植物有着很深的神灵崇拜，龙就生活在海水中，可以腾云驾雾，掌管着人间的风雨雷电。
而且中国水文化鲜明地体现了中华民族“天人合一”的特色。水长流不息，能普及一切生物，载舟浮桥，水力输运，能容万物，献身人类，在中国传统文化中，人们不是把它视为“物”而是“有德的君子”。所以君子遇水必观，这是古代哲人孔子对于水性精辟的概括。水不管如何安放，它没有高低之平，好像守法。所以人们将水与公平、法律联系在一起。按许慎《说文·廌部》载：“灋，刑也，刑平如水，从水。廌，所以触不直者去之，从去。法今文省。”许慎考证《无量义经·说法品》：“法譬如水，能洗垢秽。”老子对水也有自己一番独特的见解：“上善若水，水利万物而所争，处众人之恶，则近道矣。”运用比喻形象生动地反映出水性的公平、无私和包容。
让“水文化”达到登峰造极境界的是，文人墨客也给水赐予了情感和魅力。从古至今，关于水的名篇名作，多得数也数不清。我国最早的《诗经》中，就曾有以水为媒的爱情描写：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑……”水的柔软和缠绵，在此被作为爱情的象征；孔子劝告后人要珍惜时间，也是借水感慨说：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”中国文化的双子星座——唐诗宋词，有关“水”的诗词更是为人们所津津乐道。李白高歌“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”；杜甫远眺“窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船”；白居易赞歌“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”；王维低吟“明月松间照，清泉石上流”；等等。诗人对水似乎赋予了生命和活力，水与人，人与水，两者紧紧结合在一起。宋代词人苏东坡的“大江东去浪淘尽，千古风流人物”，又是何等豪迈和昂扬。还有，元稹的《离思》“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”。可见，在中华民族传统文化中，对“水”的情结早已在中国人心中根深蒂固了。
与水文化相适应，我国水法起源历史悠久，根据《逸周书》的记载，早在公元前21世纪，夏朝就制定过这样的禁令，即“禹之禁，春三月山川不罟，以成鱼鳖之长”。水不仅给人带来利益，也会给人带来灾害。水性还有“淫”的一方面，即狂怒奔泻，恣意泛滥，必制约之。秦朝时水利法规包含在《田律》中，西汉制定了灌溉《水令》，唐代制定了我国历史上第一部较完善的水利法规——《水部式》，一些原则至今还在沿用。例如，为了防止水轮用户与农民争夺浇灌用水，《水部式》中有一条这样规定：“诸灌溉小渠上先有碾磴，其水以下即弃用者，每年八月卅日以后，正月一日以前听动用。自余之月，仰所管官司于用磴斗门下着锁封印，仍去却磴石，先尽百姓灌溉。若天雨水足，不须浇田，任听动用。其傍渠疑有偷水之磴，亦准此断塞。”[5]宋朝的《农田水利约束》、明朝的《水规》以及清代的水利法规均极为严格。(https://www.daowen.com)
水不仅要饮用，而且要浇灌农作物。从农耕文明的历史上讲，水的问题应该是最重要的。从我国历史的开篇，对水资源实行国家统一管理的思想就非常明确。尧舜时期的司空、先秦的川衡和泽虞、秦汉的都水长丞、东汉的河堤谒者、隋唐水部郎，都是些掌水事的官员，只是官制名称略有变动。过去地方官吏的首要职责之一是治水。隋炀帝开凿的大运河，给了扬州水陆漕运的便利，经济重心逐渐南移长江流域的商业城市，以扬州、成都（益州）为东西两个中心，当时的谚语称“扬一益二”，唐朝后期有“天下之盛，扬为首”说法。在干旱少雨的地区，水成为农业生产和农民生活中的稀缺资源，甘肃是中国灌溉农业发展最早的地区之一。西周时期，公刘率领的部落曾在泾川境内，利用泾水灌溉农田，“观其流泉，其军三单，度其隰原，彻田为粮”（《诗经·大雅·公刘》）。西汉初年，汉武帝曾在河西大兴水利，《汉书·匈奴传》记载了这一事实：“汉渡河，自朔方以西至令居，往工通渠置田官吏卒五六万人。”然而到了明清时期，政府大力移民充实边疆，开荒大军挺进河西走廊，过度农垦使得湖面开始萎缩。[6]明清时期，河西许多县志中特设《水案》一章，记载县域间、上下游间争水的纠纷。乾隆《镇番县志》（镇番1929年改名民勤）曰：“河西讼案之大者，莫过于水利一起，正讼连年不解，或截坝填河，或聚众毒打”，甚至往往致伤人命，其激烈的程度即令官府严判也无法根本遏制。康熙六十一年（1722年）的洪水河案，事由为镇番百姓控告洪水河上游武威县高沟寨军民开垦土地、截流水源的纷争。
水资源对农耕文明的重要性，促成了中央国家机构对水资源进行统一管理。美国学者魏特夫（Karl A.Wittfogel）在《东方专制主义》一书中认为，由于中国的水利工程十分艰巨，所以必须高度集中劳动力和管理才能完成这些水利工程，因此这种水文化造成了中国封建社会政治权力的集中和专制。如土地、江河等，完全归皇帝所有，真正的土地私有没有出现，中国古代社会没有法治，君主、官僚的意志就是法律。魏特夫对中国水文化的评价是有失公允的。当今社会，随着水污染问题的严重化，各国都对水资源进行统一管理，从这个角度来讲，中国传统水文化有利于水利法治的构建。