西方国家专利法的演变与特征

世界上第一个建立专利制度的地方是意大利的威尼斯。1474年威尼斯颁布了世界上第一部专利法。例如，威尼斯授予著名科学家伽利略发明的“扬水灌溉机”20年的专利权。这部专利法虽具有现代专利法的某些特点和因素，但相当简单和粗糙，且带有浓厚的封建特权色彩，保障效能甚低。1624年英国颁布了“垄断法”，被人们称为现代专利法之始。它的基本原则和某些具体规定被许多国家制定专利法时仿效和借鉴。

1602年，在Darcy诉Allin一案中，英国法院首次以判例形式保护了一项1598年被授予的专利权。17世纪初期，英国女王伊丽莎白一世又曾多次向发明者授予专利权，不过该时的授予仍是采取钦赐形式。她的继位者詹姆斯一世在位时期，议会中新兴的资产阶级代表开始一次又一次地尝试以立法来取代由君主赐予特权的传统。这个目的终于在1624年英国实施的垄断法规（The Statute of Monoplies）中实现了。这个法规被认为是世界上第一部现代含义的专利法。因为它宣布了以往君主所授予的发明人的特权一律无效，规定了发明专利权的主体、客体、可以取得专利的发明主题、取得专利的条件、专利有效期以及在什么情况下专利权将被判为无效，等等。这些规定为后来所有国家的专利立法确立了一个基本范围，其中的许多原则和定义一直沿用至今。例如，其中第6条规定的专利权人必须是一项发明的“第一个真正发明人”，就是今天的发明优先权和新颖性条件等的雏形。

说到英国专利法的价值，不能不提英国工业革命中我们耳熟能详的两个人：一位是工业革命之父、万能蒸汽机的发明者——詹姆斯·瓦特先生；另一位是用数学方法证明万有引力和三大运动定律的艾萨克·牛顿。两位科学家可谓是生而逢时，正是因为英国16世纪就确立的专利法，它保护发明者的知识产权，使发明者得到实际利益。例如，青年、中年时代的瓦特生活非常清苦，但是瓦特一系列的发明都得到了专利权，在高效能蒸汽机的发明专利转让中瓦特获得了巨大财富，因此，晚年的瓦特生活非常富庶。专利法不仅给发明者带来物质利益，也带来精神利益。1727年，牛顿去世，英国以隆重的国葬仪式将他安葬在威斯敏斯特大教堂。法国思想家伏尔泰目睹了英国国葬牛顿的仪式后感慨道：“走进威斯敏斯特教堂，人们所瞻仰的不是君王们的陵寝，而是国家为感谢那些为国增光的最伟大人物建立的纪念碑。这便是英国人民对于才能的尊敬。”(https://www.daowen.com)

进入18世纪以后，欧美其他各国也相继颁布了专利法。美国、法国分别于1790年和1791年颁布了本国第一部《专利法》。美国是个极其重视创造发明的国家。人们大概想不到，在美国专利商标局成立后，担任第一位专利审查员的是曾任美国总统的杰弗逊。爱迪生是世界公认的美国大发明家，一共有1093项专利，居全美之冠。他一辈子基本上都在做两件事：搞发明，打官司。美洲第一个拍摄电影的场所，就是他在纽约的“黑囚车”摄影棚。由于他的发明，电影公司如雨后春笋般建立起来，电影的产量也与日俱增，但一些投资者并没有给他专利费用。于是爱迪生联合美国和法国的7家大制片公司组成了“电影专利公司”，试图垄断欧美的电影生产。他到处挑起诉讼，最终在法律上获得了以专利分享电影利润的权利。没想到，此举非但没有使他获得丰厚的利润，反而在几年以后导致了爱迪生在电影投资上的失败。好莱坞，这里风光明媚，日照充足，同时具有沙丘和草场的天然条件，更重要的是，这里是西部的小乡村，靠近墨西哥，可以方便地逃过爱迪生的专利公司追讨专利费用。这笔专利费用在当时十分高昂，以至于导演和投资商纷纷“逃”到了好莱坞。到了1912年，落户在好莱坞的电影公司，全是当时在电影界举足轻重的大公司。