为刘氏将士左袒 朱虚侯诛杀吕产

左丞相审食其被免官，他呼风唤雨的日子也结束了。有一天早晨，汉代第二任丞相曹参的儿子曹窋来见吕产商议事，他代理御史大夫一职，相当于代理副丞相。这时郎中令贾寿出使齐国回来复命，他指责吕产说：“大王早该到封国去，如今为时已晚，你还能得遂心愿吗？”他把灌婴与诸侯联合想诛杀吕氏宗族的事详细地告诉了吕产，催促他快进宫里拥兵自卫，控制皇帝发号施令。曹窋听了，赶忙骑马告知陈平和周勃大事不好，周勃想闯入北军，但没能成功。前面提到过，当时皇家卫队分北军和南军，北军实力较强，若控制北军则基本上可操控长安局面，所以周勃想夺回北军兵权。周勃双管齐下，一是矫诏，二是诱骗。这时开国功臣纪成之子襄平侯纪通是为皇帝掌管印信兵符的，周勃就让他拿着皇帝的使节佯（yánɡ）称奉诏要让太尉进入北军；另外派郦寄与典客（掌管少数民族事务，后叫“大鸿胪”）刘揭去劝导吕禄：“皇帝派遣太尉统领北军，想要足下回归封地，请立刻归还将印辞职而去，否则违抗圣旨，要大祸临头了。”吕禄以为郦寄不会出卖自己，就解下将印交给了典客刘揭，把军权交给了太尉周勃。周勃取得北军军事指挥权后信心倍增，他佩带将军印信进入营帐，发布命令说：“为吕氏右袒（tǎn，袒露右臂），为刘氏左袒，二者必居其一。”军士众口一词愿为刘氏效命，全都袒露左臂。这些军人的表现虽然包含从一而终的正统忠君思想，但也说明听从吕氏只是迫于威势罢了，并非心服口服，吕氏统治基础的脆弱由此可见一斑。

然而尚有南军把持在吕产的手里，北军若与南军交战，即使获胜也可能损失惨重，得不偿失。丞相陈平就把朱虚侯刘章叫来协助太尉周勃，又令曹窋去告诉守卫未央宫的卫尉：“不要让吕产进入宫中。”吕产这时还不知道吕禄已被缴械了，他仍然想进入未央宫挟持皇帝，调集军队作乱，到了宫门口却被阻挡住了，吕产就在宫门前徘徊，寻思对策。平阳侯曹窋知道光靠阻拦不是办法，一旦吕产狗急跳墙，铤而走险，后果同样不堪设想，他赶忙骑马去找周勃想办法。周勃考虑到吕氏集团苦心经营多年，人际关系盘根错节，若是给吕产喘息之机，后事难料，因此，他给朱虚侯刘章一千生力军，让他进宫保护皇上。这是周勃粗中有细的地方。其实他是想让刘章诛杀吕产，但为了不打草惊蛇，就只说保护皇上，这样，在给自己争取宝贵时间的同时，继续麻痹敌人。刘章在未央宫宫门前遇到了吕产，他并没有急于动手，而是等到傍晚时分才突然发力攻击吕产，吕产转身逃跑。这时狂风大起，吕产的随从官吏大乱，他们也被刘章的闪电战吓破了胆，不敢反抗。于是刘章追击吕产，在郎中令官府的厕所里杀了他（郎中令职掌宫殿门户侍卫，其官府设在未央宫）。