评述17 我们的信条
《我们的信条》虽是我用笔写的，但不是我创的。我参观诸位先生在学校里实际的工作，心里不由人起了好多印象，积起来共有十八项，我就依着次序编成这套信条。所以这是诸位先生自己原来的信条，早已接受实行，今日只是大家共同温习一遍，并下定决心，终生奉行，始终如一。
我们从事乡村教育的同志，要把我们整个的心献给我们三万万四千万的农民。我们要向着农民“烧心香”，我们心里要充满着农民的甘苦。我们要常常念着农民的痛苦，常常念着他们所想得的幸福，我们必须有一个“农民甘苦化的心”，才配为农民服务，才配担负改造乡村生活的新使命。倘使个个乡村教师的心都经过了“农民甘苦化”，我深信他们必定能够叫中国个个乡村变作天堂，变作乐园，变作中华民国的健全的自治单位。这是我们绝大的机会，也是我们绝大的责任。
我们深信教育是国家万年根本大计。
我们深信生活是教育的中心。
我们深信健康是生活的出发点，也是教育的出发点。
我们深信教育应当培植生活力，使学生向上长。
我们深信教育应当把环境的阻力化为助力。
我们深信教法学法做法合一。
我们深信师生共生活、共甘苦，为最好的教育。
我们深信教师应当以身作则。
我们深信教师必须学而不厌，才能诲人不倦。
我们深信教师应当运用困难，以发展思想及奋斗精神。
我们深信教师应当做人民的朋友。(https://www.daowen.com)
我们深信乡村学校应当做改造乡村生活的中心。
我们深信乡村教师应当做改造乡村生活的灵魂。
我们深信乡村教师必须有农夫的身手、科学的头脑、改造社会的精神。
我们深信乡村教师应当用科学的方法去征服自然，美术的观念去改造社会。
我们深信乡村教师要用最少的经费办理最好的教育。
我们深信最高尚的精神是人生无价之宝，非金钱所能买得来，就不必靠金钱而后振作，尤不可因钱少而推诿。
我们深信如果全国教师对于儿童教育都有“鞠躬尽瘁，死而后已”的决心，必能为我们民族创造一个伟大的新生命。
（民国十五年十一月二十一日中华教育改进社特约乡村学校——江宁县教育局管辖燕子矶小学、尧化门小学、巴斗山小学、江苏省立明陵小学——教职员在明陵小学开第一次联合研究会，由全体会员通过。）（第1卷，第74～75页）
本篇系陶行知1926年11月在中华教育改进社特约乡村教师研究会第二次会议上的讲话，原载于1926年12月10日《新教育评论》第3卷第2期。
之前，陶行知等人曾深入考察，了解乡村教育状况。他们发现了燕子矶小学、明陵小学、尧化门小学、巴斗山小学等先进乡村教育的典型，于是把这些学校作为中华教育改进社特约乡村学校。“十八信条”就是从这些学校的实际工作中总结归纳出来的。
“十八信条”由教师来执行实施，最终目的是“为我们民族创造一个伟大的新生命”（第1卷，第75页）。可以说，“十八信条”是建立在生活教育理论基础上的教师行为准则。
我们要想教育合理，就应当实行合理的生活教育；要想实行合理的生活教育，就应当造就能遵循“十八信条”的教师。这样看来，为了我们的民族成为一个伟大的、有永久生命力的民族，我们必须一手抓经济建设，提高人民的物质文明水平；一手抓好教育，造就一代又一代的优秀教师，把我们的教育办得更加合理、更加先进，去造就一代又一代的优秀人才。
“十八信条”不是纸上谈兵的说教。例如“健康是生活的出发点，也是教育的出发点”这一条，提出应当保证学生在老师的指导下合理地过健康的生活。这是行动的教育，绝不是指读几本书就能获得强壮的身体。陶行知认为：“办学和改造社会是一件事，不是两件事。改造社会而不从办学入手，便不能改造人的内心；不能改造人的内心，便不是彻骨的改造社会。反过来说，办学而不包含社会改造的使命，便是没有目的、没有意义、没有生气。所以教育就是社会改造，教师就是社会改造的领导者。教师的手里操着幼年人的命运，便操着民族和人类的命运。”（第2卷，第352页）社会、学校、教师不是互相孤立的，而是有机联系着的，它们在改造社会的过程中联系成一个行动网：学校成了改造乡村生活的中心，教师成为改造乡村生活的灵魂。教师必须有农夫的身手、科学的头脑、改造社会的精神。中国的乡村是很落后的，在改造社会的过程中，“遇着阻力便不得不奋斗——与土豪劣绅奋斗，与外力压迫奋斗，与传统教育奋斗，与农人封建思想奋斗，与自己带来之伪知识奋斗”（第2卷，第450页）。同时，学校应该成为传播科学的大本营、农业技术的推广站。这样的教育便能把阻力变为助力，造就有生活力的学生，而不是只会死读书的学生。