（二）争夺海外
美国对外侵略扩张曾因南北战争而一度中断。南北战争结束后，美国的扩张主义者又开始蠢蠢欲动。
福斯特·杜勒斯在《世界大国的序曲》一书中指出，约翰逊总统在1867年的国情咨文中说：“看来，明智的国家政策是鼓励获得若干附近的大陆与海岛社会，并把它们并入我们的联邦。”1866年，美国政府与丹麦谈判购买丹属西印度群岛；1866年开始，约翰逊政府与继任的格兰特政府为合并圣多明各岛竭尽全力；1867年，美国与俄国谈判购买阿拉斯加。然而，除了购买阿拉斯加外，美国其他的扩张活动都未能成功。后来，随着美国经济的迅速发展，综合国力的日益增强，加紧领土扩张与商业扩张被提上外交日程。正如参议员艾伯特·贝弗里奇所说：“领土扩张本身并不值得，它是也只会是商业扩张中的插曲，而商业扩张是美国人民巨大的生产能力与生产量全然不可避免的结果。”[9]美国史学家威廉·A.威廉斯在《美国外交的悲剧》（1959年）一书中认为，从19世纪末以来，美国外交有其连续性，目标是在全球建立美国经济霸权。在大量引证企业界与政治领袖要求把对外扩张与贸易霸权作为社会稳定的出路的言论后，威廉斯的结论是“寻求国外市场是美西战争的经济根源”。1898年，美国为夺取西班牙属地古巴、波多黎各和菲律宾而发动了历史著名的美西战争，它是列强重新瓜分殖民地的第一次帝国主义战争。
古巴和菲律宾群岛既有重要的经济价值，又是美国分别向南美洲和亚洲扩张的战略基地。新兴的美国拥有雄厚的经济、军事潜力，已建立起一支较强大的海军。
1861—1864年南北战争后，美国资本主义获得飞速发展，至19世纪末已进入帝国主义时期。美国垄断资本家为进一步发展资本主义经济，迫切需要开辟新的市场、投资场所和原料产地，有关对外扩张的呼声甚嚣尘上。但此时的美国必须面对一个严酷的现实，当时的整个世界已为老牌殖民大国瓜分完毕。怎么办？当时的美国综合国力虽有很大增长，但与英法老牌帝国主义相比力量有限，还无力公然挑战英法在世界上的霸权地位。俗话说得好，老太太吃柿子，总拣软的捏。19世纪晚期，西班牙帝国已日薄西山，昔日庞大的帝国仅剩下古巴、波多黎各和亚洲的菲律宾，老朽的西班牙帝国就成为美国重新瓜分世界殖民地的最好突破点。于是，美国决定首先拿西班牙开刀，夺取这几个西班牙殖民地，以便控制中美洲和加勒比地区，并取得向远东和亚洲扩张的基地。
恰在此时，西属殖民地人民的斗争也给美国侵略扩张创造了有利环境。菲律宾和古巴先后爆发了反对西班牙殖民统治的武装起义。菲律宾的起义军已解放了全国大部分地区，并包围了马尼拉。古巴起义军则牵制了西班牙的20万大军。
1898年初，美国政府以保护本国侨民为借口，派“缅因号”巡洋舰抵达哈瓦那港，向西班牙政府施加压力。1898年2月15日晚，哈瓦那港口一片宁静，海风轻拂海面，发出阵阵轻柔的波涛声。在静静的港湾里，美国的“缅因号”军舰停泊在海面上，甲板上的美国海军士兵正载歌载舞，享受着哈瓦那的优美壮观的夜景。忽然，只听见“轰隆”一声巨响，“缅因号”剧烈震颤了一下，顿时浓烟滚滚、火光冲天，官兵们不知所措，四处逃窜，整个军舰乱成一团。“缅因号”上的官兵见火势凶猛，救火很难展开，整条军舰大势已去，只得纷纷跳海逃命而去。“缅因号”几乎炸掉前侧三分之一的船体，其余的残骸迅速沉入海底，造成266人死亡，其中绝大多数为士兵，只有两名军官在舰上。
“缅因号”爆炸案，自然激起了美国报刊强烈反响和国内民众的愤怒。《纽约时报》等各大报纸都以头版头条报道了这事件，它成为美国发动战争，夺取西班牙帝国殖民地的最好借口。3月，美国有关方面公布了调查结果，声称这一事故是由一枚水雷爆炸点燃了“缅因号”前部的弹药仓所致，西班牙有关方面则声称爆炸是由军舰内部的事故而起。尽管没有充分的证据表明主谋是西班牙人，但美国社会上下都认为西班牙人难逃干系，而这时《纽约世界报》等报的记者在报道古巴局势时更是对西班牙镇压起义军的邪恶和残暴加以渲染，使很多美国人产生了“正义干涉”的激烈情绪。“为缅因号死难者报仇！”“美国人的鲜血不会白流！我们要与西班牙人决一死战！”等极具煽动性的口号充满了美国大小报纸的版面，美国对西班牙的战争一触即发。
3月25日，美国政府向西班牙政府发出最后通牒，要求西班牙政府最迟至10月1日必须立即同古巴起义军停战，以便美国进行“友好斡旋”。西班牙为了避免对美作战，于4月9日宣布休战。但美国并不善罢甘休，4月11日，美国总统麦金莱要求国会授权给他对西班牙开战的宣战权，以“保证在古巴岛上建立一个能够维持秩序并执行国际义务的稳定政府”。4月1日，麦金莱的宣战要求得到了美国国会参众两院的批准。国会发布决议：承认古巴独立，要求西班牙撤出古巴。同时授予总统使用武力的权力，并宣告美国无意兼并古巴。
当时的美国已经建成一支号称世界第三的强大舰队，拥有速射野战炮、电报、电话等先进装备，并部署在世界各战略要点上。就在战争爆发前夕，主持美海军工作的海军副部长西奥多·罗斯福即命令亚洲分舰队司令G.杜威率领的舰队在香港集结待命。反之，西班牙则毫无准备，在古巴的20万西军只有1.2万人能打仗，其余多是老弱病残。海军仅有一些旧式木壳军舰。在菲律宾也只有4.2万人的军队，而且西班牙政局一片混乱，军政界人士普遍认为同美国作战没有获胜希望。
4月22日，美国海军封锁古巴港口。为逼西班牙作战，美国诺希维尔号军舰不顾基本道义，捕获了一艘西班牙商船。4月24日，西班牙被逼无奈向美国宣战。第二天，早已准备充分的美国对西班牙宣战。美西战争是在古巴、波多黎各和菲律宾同时进行。当时美海军部副部长西奥多·罗斯福辞去职位，组建志愿军第一志愿骑兵团前往参战。
1898年4月30日，美国分舰队进入马尼拉湾，翌日晨，发现P.蒙托霍指挥的西班牙舰队。当时，美国与西班牙军舰数对比为6∶7，但美国舰队在总吨位、航速和火炮，特别是在战备训练水平方面，均占优势。经数小时战斗，西班牙舰队被歼，伤亡381人。美方只有7人受伤。与此同时，菲律宾起义军积极行动，控制着马尼拉外围（该地尚有一支西班牙驻军），占领了许多重要岛屿和城镇，并建立以E.阿奎纳尔多为首的民族政府。8月13日新到的美陆军在舰队支援下登陆，同时利用菲律宾起义军，迫使马尼拉的西班牙军队投降。但在废除西班牙殖民统治以后，美政府却背弃支持菲律宾独立的诺言，宣布对菲律宾实行军事占领，引起菲律宾人民的强烈反抗。此后3年，美国对菲律宾起义人民进行了残酷的军事镇压。
在加勒比海地区，西班牙原在古巴等地有驻军20余万。古巴起义军在M.戈麦斯·伊·巴埃斯领导下已解放大片国土，形成了有利态势。“缅因”号事件后，西班牙政府为加强波多黎各的防守，派遣P.塞韦拉率领一支由6艘战舰组成的舰队前往波多黎各，1898年5月19日进入圣地亚哥港。美国以W.T.桑普森为司令，率领一支由7艘作战舰组成的北大西洋分舰队立即对该港实行封锁，并要求陆军配合歼灭港内西班牙舰队。由W.沙夫特指挥的美国陆军第5军在圣地亚哥以东登陆后，坚持以夺取圣地亚哥城为目标；在攻占城东制高点的战斗中伤亡1700人。7月3日，西班牙舰队奉命撤出圣地亚哥港，在港外被美舰队歼灭，死亡160人，被俘1800人（包括塞韦拉）。美军仅伤亡各1人。16日，圣地亚哥城在古巴起义军和美军围困下断粮，城内外西守军约2.3万人投降。25日，美陆军司令N.A.迈尔斯率领的远征军在波多黎各登陆。
在古巴，西奥多·罗斯福率第一志愿骑兵团节节获胜，击败了西班牙在古巴的陆军一部，从而让战争的陆上形势对美国有利。
大势已去，西班牙政府被迫向美国求和。8月12日，美西双方同意停止军事行动。两国于12月10日在法国巴黎签订《巴黎和约》。根据和约，西班牙承认古巴独立（实际上沦为美国的保护国），将波多黎各和关岛等殖民地割让给美国，并以2000万美元的代价，把菲律宾的主权转让给美国。
整个战争期间，美军死亡约5000人（其中战死不足400人，其余多系病死）。美国以极小的代价从西班牙手中夺取了重要的海外殖民地，主要是利用了古巴、菲律宾人民的武装斗争。这次战争，成为世界开始进入帝国主义时代的主要标志之一。
美国对西属殖民地的侵略，主要是对今天美国以南的拉丁美洲的侵略。
托马斯·伍德罗·威尔逊（Thomas Woodrow Wilson，1856年12月28日—1924年2月3日），美国第28任总统。他少年时代就醉心于政治，16岁进入戴维森学院，29岁获博士学位，30岁开始在大学任教。1902年发表的《美国人民史》被认为是其学术上的最高成就。同年威尔逊出任普林斯顿大学校长。1909年当选为新泽西州长。1912年以民主党人身份当选总统。1919年，威尔逊被授予当年的诺贝尔和平奖。
中国人对威尔逊总统的认知，多源于中学历史教科书第一次世界大战和战后巴黎和会对威尔逊总统的相关叙述。
原某全日制普通高级中学教科书（选修）《世界近代现代史》（下册）有关威尔逊总统的内容叙述主要有：
……美国总统威尔逊、法国总理克里孟梭、英国首相劳合·乔治和意大利首相奥兰多“四巨头”控制了会议……
美国总统威尔逊带着他宣扬已久的“十四点原则”参加会议，企图通过这些表面上冠冕堂皇的原则，攫取战后世界领导权。……
威尔逊在他的“十四点原则”里，提出了建立国际联盟的建议。……国联的宗旨在于“促进国际合作，保证国际的和平与安全”，但实际上它是英法帝国主义控制下维护凡尔赛体系的工具。(https://www.daowen.com)
……美国总统威尔逊积极倡导建立国联，但是美国参议院因为巴黎和会的结果对美国不利，拒绝批准《凡尔赛和约》，也拒绝参加国联。……
阅读与思考
1918年初，美国总统威尔逊对美国国会发表演说，提出了被称为“世界和平纲领”的“十四点原则”，其要点如下：
一、公开的和平条约，以公开的方式缔结……
二、各国领海以外的海洋上应有绝对的航行自由，在和平时期及战时均然……
四、应采取充分保证措施，使各国军备减至符合国内保安所需要的最低限度。
五、在决定关于主权的一切问题时，当地居民的利益，应与管理权待决的政府的正当要求，获得同等的重视。
……
十、对于奥匈帝国治下的各民族，我们愿意他们的国际地位获得保证和确定，并对其发展自治给予最大程度的自由机会。
十一、……应给予塞尔维亚自由安全的出海通道。……对于若干巴尔干国家的政治及经济独立和领土完整，亦应给予国际保障。
……
十四、必须根据专门公约成立一个普遍性的国际联合组织，目的在于使大小各国同样获得政治独立和领土完整的相互保证。
阅读以上材料，请思考：
你认为应当如何评价威尔逊的“十四点原则”，你觉得美国当时处于什么样的国际地位？
现行某普通高中课程标准实验教科书《历史》（选修3）《20世纪的战争与和平》有关威尔逊总统的叙述也有不少：
阅读与思考
美国总统威尔逊在美国参加一战的演说中说：“我们现在接受这种敌对国的挑战……没有任何自私的目的可追求。……我们只是人类权利的一个捍卫者。当这种权利已经得到了保障，各国的信义和自由可能保障这些权利时，我们就如愿足矣。”而他在1916年7月10日的演说中说：“我们对世界提供相当大的款项，应当认识和了解这个世界，并且要全凭自己的知识和智慧管理这个世界。”
请思考：美国参战的目的真如威尔逊所说的那样吗？其真实的用意何在？
综观这些教材有关威尔逊总统的述评，我们不难发现其主要观点为：威尔逊是力主维护世界和平的，尽管其维护世界和平的目的是为美国牟取利益与世界霸权。威尔逊作为美国总统，他为美国牟取利益与世界霸权，在今天不少人看来似乎是可以理解的。于是，威尔逊热爱维护世界和平的形象，就这样树立起来了。1919年，威尔逊被授予当年的诺贝尔和平奖。然而事实上，威尔逊总统曾实施两项反民主、反和平的政策：联邦政府的种族隔离以及对他国的军事干涉。美国著名历史学家詹姆斯·洛温在《老师的谎言——美国历史教科书中的错误》中如是说：
在威尔逊执政下，美国干涉拉丁美洲的频繁程度甚于我们这个国家历史上的任何时期。我们1914年出兵墨西哥，1915年出兵海地，1916年出兵多米尼加共和国，1916年再次出兵墨西哥（到威尔逊离任止，又出兵该国九次），1917年出兵古巴，1918年出兵巴拿马。在他整个任期里，威尔逊在尼加拉瓜一直驻有军队，以武力决定尼加拉瓜的总统人选，迫使其签订亲美条约。
1917年，伍德罗·威尔逊开始对俄国内战中的“白方”提供秘密经济援助，这时候他的权势盛极一时。在1918年夏天，他签署了一项针对苏联的海上封锁法令，并派兵远赴摩尔曼斯克、阿尔汉格尔、符拉迪沃斯托克，以颠覆俄国革命。在英法支持下，美国与日本联合派兵由符拉迪沃斯托克向西一直打到贝加尔湖，支持捷克与白俄军队宣布成立以鄂木斯克为总部的反共产主义政府。在西至伏尔加的前线短暂驻扎后，白俄军队于1919年底崩溃，我们的军队也于1920年4月1日最终撤离符拉迪沃斯托克。[10]
不错，威尔逊总统在第一次世界大战结束后，在巴黎和会上，确实高呼和平、民主和自决，但他言行不一，且其民主、自决是有条件的。用詹姆斯·洛温的研究成果说就是：“威尔逊对‘自决’与‘民主’的热衷从来没有脱离三个基本的‘主义’：殖民主义、种族主义和反共产主义。当时年轻的胡志明在凡尔赛和会上向威尔逊呼吁支持越南自决，但是胡志明反对所有这三种主义。威尔逊不听，而法国也坚持要控制印度支那。对威尔逊来说，自决似乎只对比如说比利时这样的国家才是正确的，而对拉美或东南亚国家就不适合了。”[11]