四 灯塔水母

生命奇迹研究所的地下试验室好大，里面有许多房间。

我们进入的第一个房间简直是个大水族馆。

房间四壁全是玻璃水柜，里面有各种各样的水母。

一进到房间里，小玻璃就像到了自己的家一样，变得异常兴奋。

小玻璃坐在自己的透明水袋里向前飘。追风似乎有些畏惧，畏缩不前。

追风后来发现，玻璃把水母隔在里面，它试探着把爪子搭在玻璃柜上，居然没有一点儿危险。

追风放心了，摇着尾巴，轻松地跟在小玻璃后面，在玻璃柜前转来转去。

房间里的光线很柔和，能看清玻璃柜里的水母。

水母有大有小，大的比大彩球还要大，小的比乒乓球还要小。

我看到了刚才用触须缠绕追风的大水母，它像一个黄色的大球，在追风面前缓慢移动。

莫尔教授说：“这个大水母名字叫野村，身子有三米长，体重超过二百公斤。它的触须很长，有二十到三十米。”

我说：“这种水母很少见吧？”

莫尔教授摇头：“这种水母可不少。近年来受到环境的影响，它们还在局部海域泛滥过，搞得当地渔民无法捕鱼。”

玻璃柜中，各种各样的水母在海水中发着光，有的闪耀着微弱的淡绿色、蓝紫色，有的还带着彩虹般的光晕。

它们在水中轻轻游动，就像是一盏盏美丽的彩灯。

莫尔教授告诉我：“水母早在六亿五千万年前就存在了，它们的出现比恐龙还要早。”

我自作聪明地问：“所以您研究延长生命的课题，和水母生存的时间长有关系？”

莫尔教授笑着摇头：“不。水母虽然出现得早，但它们的寿命并不长。不同种类的水母寿命各不相同，平均寿命一般也就在几个月左右。至于我们常见的观赏型水母，寿命一般是五到九个月；一些更小的水母寿命只在二到四周。大多数科学家注重研究的是水母发的光。

“其他动物发光，有的是靠荧光素，水母发光靠的却是一种叫作埃奎林的神奇的蛋白质。这种蛋白质遇到钙离子，就能发出较强的蓝色光。

“几位科学家因为从埃奎林中分离出一种特殊的结构要素，能吸收紫外线，并发出可见光，他们的研究还获得了诺贝尔化学奖。”

“哇，获得了诺贝尔奖，真厉害。”我忍不住赞叹。

莫尔教授微微一笑。这笑容，既是夸赞，又有些不以为然。

“我研究的可不仅是这个。”莫尔教授说道。

“您研究的是什么？”

莫尔教授眼里露出自信和骄傲：“让人返老还童。”

我吃惊地问：“这怎么可能？您不是说水母寿命都不长吗？”

就在这时，旁边忽然蹿过一道黑影，是追风。

追风的速度如闪电，它的身后是五颜六色的发光的丝线，都是水母的触须。

这些触须在空中飘浮着，聚成一条彩色的带子。

原来，小玻璃又淘气地打开玻璃柜的门，让水母伸出触须吓唬追风，追风被撵得四处乱窜。

小玻璃坐在彩带般的触须上，紧跟着追风。

追风速度极快，碰到障碍物却能急转弯。

飘在它身后的触须来不及转弯，就撞在了玻璃上，害得坐在触须上的小玻璃摔了下来。

一缕缕彩色触须好像也受了惊吓，迅速缩了回去。

追风转过来，伸出舌头亲昵地看着小玻璃。(https://www.daowen.com)

莫尔教授说：“它们俩还挺友好。走，我们到另外的房间，去看小玻璃的好朋友。”

“它还有其他的好朋友？”

“不仅是好朋友，甚至可以称为它的姐妹。”

难道研究所里还有一大群小拇指猴？我猜想，下面要去的房间里也会有许多玻璃柜子。柜子里放的不是水母，而是一只只小拇指猴，或是大大小小的其他的猴子。

一进去，房间里是一个特别大的水箱，简直占了一整面墙壁。

里面没有猴子，也没有水母，只是注满了水，莫尔教授说里面是海水。

走近了仔细看，水里有一些粉色的小点闪着微弱的光。

追风站在水箱前，小玻璃坐在透明的水袋里，飘到水箱的顶部，又跳到水箱里。

莫尔教授关了顶灯，房间里的光线暗了下来。

海水中的粉色小点变亮了，只是太小，看不清楚是什么。

莫尔教授按动墙壁上的按钮，水里的小点渐渐变大，原来这里面有一面放大镜，放大了海水中的粉色小点。

终于看清楚了，那其实是游动的粉色的小水母。它们太小了，看上去只有四五毫米，整个身体都是透明的，能够看清身体里的消化系统。

水箱里漂浮着成千上万的小水母，像无数顶粉色透明的小帽子在海水中漂浮着，真是美极了。

小玻璃从水袋中跳出来，快活地在水母中游来游去。

此时的小玻璃就像坐在一只小船上，不知道从什么地方找到了两把小刀一样的东西，像划动船桨一样，飞快地在水中划来划去。

粉色的小水母被它划断了，漂在水袋周围。

我吃惊地叫：“它为什么要划断那些可爱的水母？”

“这些水母是划不断的，小玻璃也不是想划断它们。”莫尔教授微笑着说，“小玻璃是在模仿我的试验，它真是个聪明的小家伙。”

看到我一脸迷惑，莫尔教授说：“这就是我研究的课题，这种特殊的小水母正是我研究的对象。”

他指着水箱：“你看，这些小水母的形状像不像灯塔？”

“很像。”我说。

“所以它们的名字就叫灯塔水母。”莫尔教授眼里闪着亮光，“从外表来看，灯塔水母和普通水母没有太大区别，但是，它是所有水母中表现最明显的能够从成熟阶段恢复到幼虫阶段的一种。”

看我发愣的眼神，莫尔教授又说：“这些你可能不太明白，我给你讲一讲。就是说，等灯塔水母变老了就要死亡时，会突然发生变化，又回到小时候。”

我听了惊奇地叫道：“您的意思是说，灯塔水母有返老还童的本领？”

莫尔教授点点头：“从理论上说是这样。许多科学家早就开始做试验，研究灯塔水母了。起初，他们取出数十只灯塔水母，对其进行整体切割，然后把这些切碎的水母放入器皿中观察。

“过了二十四小时左右，被切开的水母形态就发生了变化，慢慢地变成水螅体，也就是灯塔水母的幼虫。

“又经过了几十个小时，其中的两只水母幼虫长出了触须，它们不停生长，最后变成了两只新的水母。

“1996年，意大利研究者对灯塔水母进行了大规模的研究。

“为了观测水母在不同环境下的生理变化，科学家们设置了很多不同的环境条件，比如饥饿、水温降低、机械损伤……结果一些成熟的灯塔水母又转化成幼虫。这些试验结果表明，灯塔水母拥有逆生长的能力。”

我恍然大悟：“您的意思是说，那些被小玻璃切碎的灯塔水母可以逆生长？”

莫尔教授说：“现在，我们也可以让追风像小玻璃一样来个逆生长，让它返老还童。”

我的追风不会死了，还会变得年轻健康了！这太棒了！

我高兴得跳起来：“太感谢您了!”

“你先别忙着感谢，我们还有许多事情要做。”