心力衰竭是由于各种心脏疾病引起心脏结构和功能变化而导致的心室充盈和（或）射血功能低下。根据心脏缩舒张功能分为收缩性心力衰竭和舒张性心力衰竭，临床上收缩性心力衰竭最常见。由心肌收缩力下降，心排血量不能满足机体代谢需要，而出现的器官和组织血液灌注不足、肺淤血和（或）体循环瘀血的临床综合征，称为充血性心力衰竭。充血性心力衰竭主要表现为呼吸难、乏力和水肿。心力衰竭按心脏的受损部位分为左心衰竭、右心衰竭和全心衰竭，按发病的缓急分为慢性心力衰竭和急性心力衰竭。
