老年人虚弱的病理生理学机制

老年人虚弱是多种因素共同作用和相互作用的结果（图12-1）。老年人随年龄增加，生理功能的贮备逐渐下降。虚弱的老年人，其下降速度加快，机体维持“稳态（homoeostasis）”的机制失调。遗传因素、环境因素及表观遗传学机制（epigenetic mechanlsms）影响个体发生虚弱的迟早和程度。Campbell等提出，老年人虚弱是残疾的前驱状态，称为“不稳定性失能（unstable disability）”。残疾是功能的永久性丧失，虽经各种康复治疗措施也难以完全恢复从前的功能。不稳定失能或虚弱时功能虽未丧失，但稍遇外界环境的变化，如所用药物的更换、气候变冷、情绪激动或轻度感染就能导致残疾甚至死亡。

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图12-1　虚弱的病理生理学机制