§5　相对性的一般定律

我们把对比现象看成是感觉相对性原理的一种表现。对于感觉相对性原理，我们早已通过韦伯定律的一般心理学表述而熟知了。我们对刺激强度或音调声高的理解并非某种绝对的东西，而是依赖于其他与其处在一定关系中的刺激和音调的特性。同样地，一个特定光线和色彩的主观效果是由这个特定的光线和色彩与同时影响我们的其他的光线和色彩的关系决定的。

现在，我们可以把所有这些现象——音程、光对比、对于同样可辨的感觉差别的刺激强度的几何增长——概括成一个一般性的定律，即相对性定律。所有这些现象的心理学意义是同样的。我们可以形成下述定律，这一定律可以被看做是我们对感觉的心理学分析结果的最一般的表述：如果对感觉作量度上的理解，无论是关于它的强度，还是关于它的性质的程度，对于单一感觉的判断总是通过该感觉与同一通道的其他感觉的关系而进行的。

有时，对特定感觉的相对性判断是由直接的前于或后于它的感觉印象而决定的，在同样可辨的刺激差异测量中通常就是这种情形。有时，它又是由同时存在的和前于或后于它的其他感觉决定的，在声高的感觉中就是如此。最后，有时只有同时存在的其他感觉才起作用，如关于光和色彩的对比。究竟哪一种条件起作用依赖于实验的特殊环境，也依赖于我们研究的那个特殊感觉的特性。这些事实并不影响这一定律的意义。你们看到，这一意义更多的是心理学的。因为这一定律的最明显的解释是这样的：我们从不单独理解一个心理状态的强度，我们从不判断一个孤立的量度，测量意味着一种意识状态同另一种意识状态的比较。因此，我们期待着发现相对性定律并不限于感觉范围，而且在从数量上理解心理过程的强度和同其他心理过程相比较的一切情况下，这一定律都同样的适用。