中国舞蹈艺术的种类
在人们长期的社会生活中，形成了两种不同性能的舞蹈：一种是与人们日常生活密切相关的舞蹈，如我国各少数民族内流行的属于风俗、礼节、宗教、仪式等反映人们生活的舞蹈，我们称之为“生活舞蹈”或“土风舞”；另一种是具备完整的艺术形式的人物情节的舞蹈。在其表演形式上，前一种舞蹈是人人可以参加的群众舞蹈；而后一种舞蹈是由少数人进行表演的艺术形式的舞蹈。
在历史上，生活舞蹈又可以分成两部分，一部分属于人人都能舞蹈的民间舞蹈，另一部分属于宗教祭祀的舞蹈，如祭祀祖先，庆祝典礼，祭天地鬼神等的舞蹈。这种神的舞蹈往往来源于民间，保存在庙堂和宫廷内。还有在民间流行下来用以治病、驱疫等的“巫”舞。另一部分是世俗的舞蹈，它包括了人民日常生活中的婚丧喜庆时举行的仪式舞蹈，其中穿插了各种有风趣性的民间舞蹈和小舞剧。这种风俗性的舞蹈，在喜庆节日中，农民们常常进行表演。这种舞蹈的节目种类很多，它们往往和古老的传说、歌谣密切地结合在一起，起到了丰富人民群众文化生活和进行道德教育的作用。
我们对于宗教性质的舞蹈，今天只能把它当作研究民族历史和文化的舞蹈资料，应有专人把它们保存下来，供研究中国舞蹈史和社会学的专家们和年青一代的舞蹈家们去研究我们祖先们生活中的各种舞蹈活动的痕迹。这些舞蹈若拿到舞台上去表演，不一定得到很多人的喜欢。
对世俗舞蹈来说，我们现在就改称为群众性的民间舞蹈，即属于跨学科的民俗学范畴内的舞蹈形式。其中一部分属于广大人民喜爱的舞蹈仍保留在民间。如民间过年过节时的舞蹈，至今已成为流行在城市和乡村的一种群众活动方式。
学校舞蹈和儿童舞蹈，是属于教育舞蹈。今天它应该象音乐和美术一样为社会所重视，在中学和小学校中进行一种美和情操的教育。这种舞蹈在小学生和中学生中提倡爱自然、爱社会、爱国家、爱民族的美育活动中，可以起到别的艺术形式所不能代替的特殊作用。另外，还可以把舞蹈溶化进体操表演中去，使之成为锻练身体健美、思想活泼而富于智慧的一种活动，使体操舞蹈成为人民乐意学习和欣赏人体美的一种舞蹈形式。(https://www.daowen.com)
在旧社会，舞蹈也有所谓雅和俗的区别。雅舞就是属于祭祀的乐舞，舞蹈者在舞前必须斋戒沐浴，在乐舞中要虔诚地去表现封建宗法国家的重要史实，和宣传封建立国的道德礼义，同时还加上许多玄奇的虚构，把统治者捧成万民之上的天子，形成“天、地、君、亲、师”的封建伦理观念。另外有些舞蹈家被训练培养成供娱神娱君的专业艺人，他们专门的职业就是训练表演的技艺，使其能在表演中施展出非同小可的神技。俗舞是民间群众性的舞蹈形式的通称，它们依然保存了朴素单纯的特点，它们非常注意表现民间流行的传说和歌谣的内容。所以在旧社会的俗舞里，代表了广大劳动人民的审美愿望，抒发当时一部分社会生活中人民群众的思想和感情，因此为广大人民所喜闻乐见。
艺术舞蹈一般可以分成以下几种：
（1）通过诗的抒情形式，抒发人民对生活的情感和想象的舞蹈，我们称之为“诗的舞蹈”（舞蹈诗）。
（2）通过漫画性谐趣幽默的形式而表现出来的舞蹈，是漫画式的舞蹈或讽刺性的舞蹈。
（3）以历史上的神话传说为题材，通过人体动作的形态而表现出来的舞蹈，是神话或传奇的舞蹈。
（4）以剧的形式出现的舞蹈，表现具有人物性格和故事情节的舞蹈，是舞蹈剧。
（5）以模拟各种自然界的飞禽、走兽、花草等来象征生活中的某一种情感和想象的舞蹈，是寓言舞蹈。
民间舞蹈产生在农民生活中，是几千年来农民在生产斗争和阶级斗争（农民革命运动）中逐渐形成的。反映了中国农民的思想和感情，内容和形式极为丰富多彩。以它们分布的地区来划分，我国内地的民间舞蹈可以归纳为五个民间文化特征区域。即楚（湖南、湖北、江西）、吴（江浙、安徽）、粤（广东、广西、福建）、蜀（四川、云南、贵州）、赵燕（山西、山东、河北、东北）。
至于边疆地区各少数民族的舞蹈，其内容和形式就更为丰富多彩了。
为什么我们要重视各民族和各地区民间舞蹈的特征，并提倡去学习这些特征呢？
第一、因为它们非常朴素，富有地方特色，为群众所熟悉和喜爱，形式上丰富多彩，表演起来又非常自由，不矫柔造作。它和劳动人民的生活有着密切联系，善于反映群众的生活，所以得到了广泛的流传。
第二、由于民间歌舞是一种非常自由的形式，可以适应新的内容，决不象城市和宫廷所形成的舞蹈形式那样难以摆脱旧形式的限制。
第三、中国农民的生活是艰苦的，他们在天灾人祸中，长期保持着原始生产方式。又由于交通不便各地间交流很少，因此，各地区的舞蹈都有显明的特征。今天，我们要吸取和研究各地的民间舞蹈特征，来丰富我国舞蹈的色彩和形式，以使舞蹈样式更多样化，使它能无拘无束地反映出新的生活内容，产生出广大人民喜闻乐见的、具有鲜明的民族风格和地方特色的舞蹈形式。