五、化　　学

化学是一个现代科学的概念，古代只有与之相关的朴素知识。

云梦秦简《秦律杂抄》记载了对漆工的管理，“漆园殿，赀啬夫一甲，令、丞及佐各一盾，徒络组各廿给。漆园三岁比殿，赀啬夫二甲而法(废)，令、丞各一甲”。其意是漆园被评为下等，罚漆园的啬夫一甲，县令、丞及佐各一盾，徒络组各20根。若连续三年被评为下等者，罚啬夫二甲，并撤其职，永不叙用。

汉代流行的《周易参同契》中有化学知识，书中涉及化学药物的认识(如汞、琉、金、银、铅等元素)、“同类合体”的合药理论、“铅汞论”的炼丹理论。作者魏伯阳认为，自然界的变化是有规律可循的，水汽蒸发变成云雨，泥土干了扬化成尘，燃烧残渣变成土，用蘖染黄色，皮革煮为胶，麹蘖发酵为酒等。他认为物质互相转化的关键在于“同类”，否则，任你手艺多巧也是无能为力的。(https://www.daowen.com)

至迟在汉代，先民就知道胆水可以炼铜。《神农本草经》记载:“石胆……能化铁为铜。”类似的变化，《神农本草经》也多有记载:“丹砂能化为汞。”空青“能化铜、铁、铅、锡作金”，曾青“能化作铜”，朴消“能化七十二种石”，消石能“炼之如膏”，石硫黄“能化金、银、铜、铁、奇物”。^[31]

湖北大地的中医药、漆器等，多与化学有关，可惜秦汉没有留下相关的资料。不过，汉代在科技管理方面还是有经验可以总结的，如爱护和重用科学家；注意总结科技知识；注意管理科技文献；支持科学领域的争鸣；运用和推广科技成果。如张衡、杜诗、张仲景都在南襄平原有过科学实践，成就斐然。^[32]