一、农 业
1.以农为本
秦汉时期的国家政权是建立在农业的基础上，农业收成的好坏，直接影响国家统治是否稳定，影响统治者的切身利益，也影响社会的安定，这就使他们不得不重视农业。
秦朝重视粮食储备。云梦秦简有《仓律》《金布律》《传食律》等，其中强调建立健全的粮食管理制度，上级官员到属县办事，需自带口粮；政府欠百姓的粮，要及时归还；官府不要扰民，对于违法的官员要严惩。这些都是为了维护经济秩序，保证农业发展。
秦朝提倡护桑，《法律答问》规定，偷摘别人的桑叶，赃值不足一钱，罚服徭役30天。这样的惩罚是相当重的，重得不可思议。
汉文帝、汉景帝执政时，轻徭薄赋，休养生息，宽仁慎刑，社会很快就得到了发展。汉文帝曾说:“农，天下之本，其开籍田，朕亲率耕，以给宗庙粢盛。”[33]文帝还说:“农，天下之本，务莫大焉。今勤身从事而有租税之赋，是为本末者毋以异，其于劝农之道未备。其除田之租税。”[34]以农为本的思想，是汉朝治国的根本思想。
汉朝对土地资源进行了全面的统计。《汉书·地理志》记载了西汉末年平帝元始二年(2年)全国土地的情况，说有“提封田一万万四千五百一十三万六千四百五顷”。农民有土地意识，认为有土地即有财，即使到了阴间，也要有土地。在江陵凤凰山汉墓出土过“簿土”，这些象征土地的“土”，一撮是装在竹筒里，另一撮是用绛红色绢包裹着，还有“遗策”说明土地的拥有情况，让死者在阴间仍然是大地主。
2.种植
西汉，以江陵为中心的江汉地区的农业生产得到了一定的发展，特别是水稻种植有了较大的进步，粮食生产大大增加，而且还有了挑选良种的工作。江汉地区一带的主食是稻米，水稻是该地区粮食生产中最重要的一种。
司马迁在《史记·货殖列传》描述楚地农业采用“火耕而水耨”。“火耕而水耨”是指烧去未割下的禾秸，再用臿、锄、耒耜等进行翻耕田地，将秸灰和野草翻压入土中，然后灌水种稻。该方法等于给水稻上了一次基肥，有利于水稻的生长。采用这种方法种出的水稻，其产量至少有100千克，比当时平均的亩产量70千克高多了。
除了生产水稻外，主要种植的农作物还有麦、粟、豆和大麻。大麻既是经济作物又是粮食作物。大麻的纤维是人们衣服的主要原料，大麻种仁又是当时的一种食品。麦、粟、豆都是人们的粮食。成语“豆饭藿羹”就是以豆为食的反映。在江陵凤凰山9号汉墓出土竹简上记有“绣小橐一盛的豆”这样的文字；凤凰山168号汉墓的棺内还出土了一批黑豆；凤凰山10号汉墓出土竹简上记有“白稻米六升，麦七……”，“粢白粟二”，“七月十六日付司马伯枲一唐州二”等文字，“枲”就是指大麻。麻纤维纺织成的麻布在很多汉墓中都有发现。
3.农具(https://www.daowen.com)
从事农业，需要工具，工具是衡量生产力的标志之一。秦汉时期，湖北的农业工具主要有锄、锸、耒、耜、镰等。
据云梦睡虎地秦简记载，农民可以向官府借铁制农具，如有损坏，不必赔偿，交回原处即可。睡虎地秦简还记载了牛耕，倡导养牛，用牛耕田，地方官要按时检查农家的耕牛。
1973—1975年，在江陵凤凰山发现的几座汉墓中，出土了一批持臿、持锄、持
的木佣。臿、锄、
为明器，木质，在臿的前端涂有黑色，表示臿的口部装有凹形的铁臿头，说明当时铁的来源不多，只能在农具的口部装上铁制的部件使用。
4.农技
汉代重视农业技术。汉代普遍使用牛耕，采用二牛抬杠的耕作方法。耕犁上已经安装了犁壁，这样可以更好地翻土碎土，提高耕种的效率。东汉章帝时，庐江郡太守王景在辖区“教用犁耕”。庐江郡管辖鄂东的英山、广济(今武穴)、罗田、黄梅等地。鄂西的巴东县曾发掘一座东汉和帝永元十三年(101年)的砖室墓，墓砖上有“牛耕人像图”的纹饰。[35]这些说明，牛耕在农业生产中逐渐占有一定的地位了。
汉武帝晚年任命擅长农技的赵过为搜粟都尉。赵过发现代田法可使亩产大幅度提高，于是教民使用这项技术:把土地分为三垄，进行条播，每年换一次垄沟，以保持地力。赵过又推广先进的农具，提高农耕效率，使农民用力少而得谷多。《汉书·食货志》记载了此事。“武帝末年，悔征伐之事，乃封丞相为富民侯。下诏曰:‘方今之务，在于力农。’以赵过为搜粟都尉……至昭帝时，流民稍还，田野益辟，颇有畜积。”赵过推广农技，这是全国性的技术普及工作，湖北也应当受益于此事。
据《汉书·王莽传》记载，天凤五年(18年)，王莽拟任费兴出任荆州牧，费兴向王莽谈论荆州的实际情况，说:“荆、扬之民，率依阻山泽，以渔采为业。间者，国张六筦，税山泽，妨夺民之利，连年久旱，百姓饥穷，故为盗贼。兴到部，欲令明晓告盗贼归田里，假贷犁牛种食，阔其租赋，几可以解释安集。”当时的荆楚大地，农业与渔业很有特色，渔业依附于农业，但也是有一定独立性的经济实体。费兴打算安置农民，减轻农民负担，却遭到王莽的反感。王莽一听到费兴批评国策，大为发怒，免去了费兴的官职。这段史料中的“犁牛种食”涉及农业工具、物种。
1975年，在江陵凤凰山的一座属于文景时期的汉墓中，发现过一件陶仓模型。陶仓中有4束稻穗，令考古工作者非常欣喜。稻穗之所以放在墓中，表示墓主人对粮食的重视，期待在阴间有稻米可吃。对当代人而言，这些稻穗无疑是汉代荆州农作物的最好实证。从凤凰山157号汉墓出土的完整稻穗的穗长、粒数和千粒重来推算，当时这一品种的水稻亩产可达200千克。
在云梦东汉墓出土的釉陶器中，有作为明器的碓和磨，碓分为碓架、碓臼、碓杆。[36]根据实物推断，当时的人们把石臼固定在地上，在碓杆的前端安装杵，用脚踩踏碓杆使之启落，达到舂谷的效果。这个农具包含有力学原理，先民利用经验而确定最佳支点，达到事半功倍的效果。
此外，在长沙马王堆汉墓出土文物中有稻、麦、菽、梨、桃、柑等的遗物。汉代的地方官员以发展农业作为主要的职责之一。《后汉书·循吏列传》记载:“南阳茨充代飒为桂阳。亦善其政，教民种植柘桑麻纻之属，劝令养蚕织履，民得利益焉。”由此可以比较湖北与湖南在汉代的农作物情况。
