万明远：我除了在国民党的军队里当了两年多兵，没有任何不好的地方
见到万明远的第一眼，就很让人惊讶。九十一岁的老人，腰板挺得笔直，身材高大壮实，穿着背带裤，显得利落干练；满头白发，却面色红润健康，说话中气十足，听力没有障碍。老人的身上，竟然毫无衰老之气。
年轻时的万明远
来之前就听说万明远是个有故事的人。他最早参加的是国民党军队，傅作义的部队，十八九岁就当了排长。傅作义率部起义，北平和平解放，他所在部队被改编为人民解放军。他填写的参加革命时间是1949年1月，正是他参加解放军的时间。他现在享受的是离休待遇。
老人自己的家正在装修，暂住在女儿家里。老伴很早就去世了，他有四个女儿，我们见到了三位，都是听说有人采访老父亲特意赶过来的。采访中，三个女儿不时插话，提醒父亲或者解释些什么，还和老父亲开玩笑。看得出，老人是个开明的父亲，父女关系非常和谐，而且平等，慈父、爱女，给人感觉很温馨。老人说话的用语和表述方式，加上他的着装和风度，也都说明他是个有文化的人。
比如说到初来北大荒，老人说：“我跟别人的感觉不一样，别人回忆时都说怎么怎么荒凉、艰苦，我不愿意谈艰苦。我的第一感觉，哟，一望无际的亘古荒原。荒凉是暂时的，不久就会变成稻菽万顷、花果满山。”
这是老人的原话，用了很诗意的语言。真的和别人不一样。自然，他的家庭出身、成长背景、从军经历以及来北大荒之后的际遇，也肯定有着异于旁人的地方，这恰是我们最想听的。
万明远说：“我除了在国民党的军队里当了两年多兵，没有任何不好的地方。”
正是这两年多当“国民党兵”的经历，成为万明远的人生拐点，荣辱兴衰，宿命般地，让他无法摆脱。
1926年3月，万明远出生于北京延庆县。他的家庭稍有资财，所以能供他念书。1941年，十五岁的万明远小学毕业，考入北平农业专科学校。为了逃避包办婚姻，他寒暑假也不回家，就住在学校。那是日本人办的学校，校长是日本人，副校长是中国人，教师一半是中国人，一半是日本人。日本战败投降，学校就散摊子了。万明远住到县城一个两姨姐姐家。国民党接收了县城，他参加了国民党的部队，后到张家口高级炮校学习，学三民主义，学战术，学武器，都出类拔萃，结业不久，就当了排长。那时他才十八九岁。
九十四岁的万明远(https://www.daowen.com)
1949年初，人民解放军包围了北平，围了一个多月，双方也是天天打，但都是小打，万明远他们这些下级军官也知道上边在谈判。后来谈判成功了，都很高兴。接着换了胸章，上面是：中国国民党人民解放军。出城的时候，是整建制的队列，老百姓备茶水送行，很热闹。
万明远参加了解放军，保留了原来的待遇，在共产党的部队还是排级。共产党在对起义部队的改造上是有一套办法的，时不时调出军政主管去学习，学习结束后，就安排去别的部队任职，也不断派人来接替他们的位置。时间一长，就把原国民党起义部队改造成共产党的部队了。在干部任用上要求也很严格，尤其是军官，必须是贫下中农出身，贫农是核心，中农是团结的对象，万明远的出身和经历既可以是团结的对象也可以是打击的对象，但他很幸运，一过来直接就当参谋，因为他是军事专业人才。1950年时他在长沙司令部当参谋，后来又调到湖南军区司令部。1955年授衔时是中尉军衔，薪金八十八元，那时的猪肉是一毛八一斤，他的工资算比较高的。他还在部队演过戏，是表现部队生活的小话剧。那一时期，他感觉很好，觉得受到重用。可惜，到了1958年，有着万明远这样出身和经历的人，想留在部队就不可能了。
1958年4月，万明远转业，随湖南军区的复转官兵一起，来到北大荒。
万明远没把北大荒的苦当回事。他当了十年的兵，吃的苦比北大荒要多得多。1949年部队南下到湖南，那时候发的军装，上面是衣服，下面就发一短裤。秋天该换装了，正赶上陈明仁的部队在长沙起义，本来该换装的棉军装就发给了他们，万明远他们就穿着单衣和短裤过了一冬。所以说，北大荒虽然环境艰苦，但要吃的有吃的，要穿的有穿的，这个苦真是不算什么。
万明远不觉得苦，他只是努力地干工作，用他的话说：“我有挑一百斤的能力，我不会挑九十斤。”（女儿插话说：“他从来不管我们不管家，家就是他的饭店、宾馆。”）他曾被派去北京农垦部干校学习，半年后回到四分场的生产队当供应副队长；到佳木斯农垦总局学习，接着当了基建队长，搞基建，盖房子；又作为基建副场长到哈尔滨学习，回来后在跃进山建了钢铁厂。他的最后一个岗位是蛤蟆通水库主任，直至离休。
1978年后，万明远担任了蛤蟆通水库主任。他亲自设计了水库用房、鱼种场、实验室等，花了一百万元。“我当时就想，花费了这么多钱，如果建错了，不能达到预期的效益，我就跳蛤蟆通水库。”好在，上级有关技术部门来验收时给予了很高评价，万明远总算放了心。
蛤蟆通水库的鲫鱼很有名。蛤蟆通河流域曾经有一种高背鲫鱼，这种野生鲫鱼能长到很大，有七八斤重，很早以前是贡品，但后来渐渐消失了。日本侵华时，在宝清修了龙头水库，想研究这种鲫鱼。日本战败撤回国，研究自然也就中断了。万明远在蛤蟆通任水库主任，就想在科研上搞繁殖复壮。为此他还跟着年轻鱼工一起去佳木斯学习。鲫鱼是底层鱼，杂食类，就是什么都吃，比较好养。万明远就研究这种鱼的提纯复壮，改良它的品种，想最终将这种鲫鱼改良成高背鲫鱼。蛤蟆通水库的鲫鱼引起很多部门的关注，还有日本人来过蛤蟆通水库，偷偷从水库里灌了一瓶水拿走了。鲫鱼的提纯复壮是个很漫长的过程，1985年，万明远离休了，后来就没有人提“高背鲫鱼”的事了。
说到这儿，万明远才表现出一些失意。这算是他未竟的一件事吧。
但是，万明远说：“我不后悔来北大荒，我也不觉得遗憾。人生何处是金山，哪里青山都埋人。到哪儿哪儿就是家乡，我没有想过回故乡。北大荒是我的第二故乡。”
老人的豁达和乐观，以及永远上进的劲头，应该是他最好的养生之道。“年老不减当年志，勤学苦读健其身。”老人念了一句诗，这是他现在的生活信条。九十一岁的万明远感觉依然很好，他的女儿们，一个是高级政工师，一个是高级教师，一个是高级会计师，还有一个是自由职业者。
他说，革命一辈子，就剩下四个女儿了。