艾是菊科多年生灌木状草本植物，每年农历四至五月采摘的艾叶晒干或阴干后制成的艾绒是灸用的主要材料。
艾之外，灯心草、黄蜡、桑枝、桃枝等材料可被点燃施灸；而毛茛、斑蝥、旱莲草等可被用于贴敷穴位，是天灸所用的灸材。
