二、诊断
根据病史、症状和体征做出初步诊断。但是鼻咽癌的早期症状不明显，也无特殊性，容易误诊或漏诊。因此，在临床工作中，必须认真询问病史，详细地检查患者，进行必要的辅助检查。
对于一些有五官症状或有头痛，普查EB病毒抗体滴度，尤其是EA-IgA滴度明显增高者，或来自鼻咽癌高发区，或有鼻咽癌家族史者，应该高度怀疑，均应做鼻咽镜、影像学及病理学等一系列临床检查以便确诊。鼻咽癌的临床诊断检查一般包括鼻咽局部专科检查（鼻咽及其周围、颈部可扪及的肿块及脑神经检查）、全身检查（除外器官的器质性病变、其他部位的肿瘤及鼻咽癌的远处转移）、影像检查（CT、MRI等）及实验室检查（器官功能常规及EB病毒相关检查）等，现分述如下。
（一）鼻咽局部专科检查
1.鼻咽部检查
以间接鼻咽镜检查或纤维鼻咽镜及电子鼻咽镜来检查，可以清楚地观察到鼻咽部肿瘤的大小、表面形状、部位、侵犯范围等，是常用的方法，比较简单、方便，而且实用。
2.口腔检查
检查有无牙齿及牙周疾病，观察口咽侧壁和后壁有无隆起或肿瘤情况并进行记录。
3.颈部检查
主要通过体格检查，可以发现淋巴结部位、大小、质地、活动度是否侵犯皮肤等。应采用WHO的肿瘤测量方法（肿瘤最大径×最大径的垂直径×厚度）来描述淋巴结的大小。最好采用颈部影像分区描述淋巴结的部位。若下颈、锁骨上发现有肿大淋巴结，还应常规检查腋窝有无肿大淋巴结。
4.脑神经检查
鼻咽癌容易侵犯颅底，因此，在鼻咽癌的体格检查中，特别强调12对脑神经的检查，明确受侵的脑神经，了解病变范围，并且可通过不同脑神经症状出现的先后顺序，间接判定病变的侵犯途径及范围。另外，也可作为治疗中的疗效观察指标。
（二）影像检查
1.X射线平片检查
鼻咽侧位像、颅底像、颈静脉孔像、舌下神经孔像、蝶窦侧位体层像及鼻咽钡胶浆造影等是过去诊断鼻咽癌的常规影像检查，目前已被CT和MRI取代。肺正侧位片和骨X射线平片仍然是目前排除转移的必备检查项目。(https://www.daowen.com)
2.CT/MRI检查
可清楚显示鼻咽腔内病变，更可清楚显示病变腔外侵犯的部位、范围、深在的转移淋巴结及骨、肺、肝的转移情况，对病变分期、治疗方案及放疗计划的设定、预后估计、随诊等都大有帮助，现在已成为放疗前必不可少的检查。
CT与MRI检查相比，CT显示颅底骨破坏较直观清晰；而MRI有横断面、冠状面、矢状面等三维显示，可更清楚检查咽旁侵犯的软组织肿物、淋巴结肿大、颅底各天然孔道肿瘤侵犯情况、脑神经受侵的增粗、脑膜受侵的不规则增厚、椎体转移脊神经受压的改变等。此外，对于脑实质的病变（如腔隙性脑梗死、放射性脑坏死等）、放射治疗后咽旁间隙改变的定性（放射性纤维变或肿瘤残存与复发），MRI显示比CT更清晰。
3.彩色多普勒超声检查
彩色多普勒超声检查在血流动力学上有特征性表现，可鉴别复发和纤维化。颈部复发灶内血流丰富，Ⅱ～Ⅲ级血流占90.5%，而纤维化组肿物以0～Ⅰ级血流为主，占82.3%。故彩色多普勒超声可作为鉴别鼻咽癌颈部淋巴结复发和纤维化的主要诊断依据，另外还有助于检出临床扪诊阴性的深部肿大的淋巴结。该项检查比较经济且无创伤，可短期内重复检查，便于密切随诊及动态观察。目前认为超声多普勒对颈转移淋巴结的诊断符合率约为95%，高于MRI和CT的结果。超声多普勒检查用以观察颈内、颈外及颈总动脉治疗前、后缩窄改变也是一种可信的方法。
4.放射性核素骨显像
放射性核素骨显像灵敏度高，可能在骨转移症状出现前3个月或X射线平片检出骨破坏前3～6个月即有放射性浓集表现。在有骨痛或骨叩压痛区，放射性核素骨显像阳性符合率一般比X射线平片高30%左右。曾遭受骨外伤或骨炎症时，有可能出现假阳性，故应以病史、临床查体、X射线平片或CT/MRI等综合证据作为诊断依据。
5.正电子发射断层显像
正电子发射断层显像（PET）检查，可检测原发灶、颈部的潜在转移灶、远处转移灶及肿瘤的局部复发或转移，特别是在鼻咽癌放射治疗后肿瘤复发的早期定性诊断上具有优势。若结合CT和MRI多种综合分析，能提供局部病变结构与代谢改变的综合信息，尤其对局部复发病灶行精确的适形放射治疗非常重要。研究发现，无论是原发病变还是颈部转移淋巴结，PET/CT肿瘤区均较MRI/CT肿瘤区有明显的缩小。原发病变的PET/CT肿瘤区与MRI/CT肿瘤区的差异主要在于颅底，而颈部淋巴结勾画差异则主要为孤立或散在性小淋巴结，其次为淋巴结包膜外侵犯至肌肉，有利于肿瘤靶区的勾画和调强放疗的计划设计。
（三）实验室检查
1.血清学检查
鼻咽癌与EB病毒感染有一定的相关性，用血清免疫学测定血清抗EB病毒（EBV）、抗病毒壳抗原（VCA）、早期抗原（EA），鼻咽癌患者的滴度明显增高，可作为辅助诊断手段。有学者认为EBV-DNA检查比临床检查可以提早6个月发现鼻咽癌复发，并认为外周血EBV-DNA检测可以作为诊断鼻咽癌复发的有价值的指标之一。血清EB病毒抗体VCA-IgA和EA-IgA滴度水平通常随病情进展而增高，随病情好转而下降。鼻咽癌患者血浆中EBV-DNA水平与肿瘤负荷相关，可作为NPC肿瘤负荷和短期疗效的参考指标。
2.病理学检查
鼻咽癌的确诊有赖于病理检查。初诊患者病理检查是确诊的唯一手段。对于局部复发患者，应该尽量取得病理依据，但是，少数颅底海绵窦或者咽旁间隙疑诊复发的患者，有典型临床症状和影像诊断依据，缺乏手术活检病理检查的基础，按照高度疑诊病例实施治疗。鼻咽、颈部都有肿物时，活检取材部位应首选鼻咽，因鼻咽活检方便快捷、损伤小，对预后影响小，若一次活检阴性，还可重复再取；鼻咽重复活检病理阴性或鼻咽镜检未发现原发灶时，才行颈部淋巴结活检。颈淋巴结活检应取单个的、估计能完整切除的为好，尽量不要在一个大的转移淋巴结上切取一小块活体标本或反复穿刺活检。有报道认为颈淋巴结切取或穿刺活检会增加远处转移率，最高可达20%，对预后有明显的影响。