一、食管癌的发生

（一）发生

通过对食管癌的发生学、流行病学、病理学和临床观察研究，其自然病程可以分为以下4个时期，各个时期有其不同的临床表现。

1.始发期

此期又称为癌前期。这个过程是可逆的，采取有效的阻断治疗，可防止癌变发生。

2.发展期

此期主要的特点是在食管黏膜重度增生的部位发生多点原位癌，进而发展为浸润性癌，癌变局限于黏膜和黏膜下，相当于临床病理分期的0～Ⅰ期，可历时数年之久。如能在此期明确诊断，以及时治疗，绝大多数患者能够治愈。有人报道，253例Ⅰ期食管癌中有39%为原位癌。(https://www.daowen.com)

3.外显期

此期肿瘤侵犯肌层全层，相当于临床病理分期Ⅱ～Ⅳ期，临床症状典型，肿瘤进展迅速。有报道称，未经治疗的患者从症状出现到死亡的平均生存时间为9个月。

4.终末期

此期肿瘤已外侵和转移，出现严重并发症，如不治疗，患者生存期只有3个月左右。有报道称，由早期无症状的原位癌发展至进展期食管癌需要3～4年。

（二）中晚期食管癌的发展规律

食管癌常表现为广泛的局部侵犯和淋巴结转移，由于食管没有浆膜层，常在病变较早的时候就出现局部侵犯。食管癌具有很强的局部侵犯能力，既可以上下蔓延，又可以穿透食管壁浸润周围组织和结构。食管癌病灶长度＞5 cm者，有85%～90%出现外侵。食管癌可以向上、下侵犯食管纵径相当远的部位，在黏膜以下部分可沿脉管、淋巴管、神经周围及间隙出现跳跃性生长。食管癌外侵范围与原发病灶部位有关，最常见的侵犯部位是气管和支气管。上胸段食管癌主要侵犯气管、甲状腺、喉、颈部软组织、血管和喉返神经，侵犯甲状腺时容易误诊为甲状腺肿瘤。中段食管癌容易侵犯支气管、肺门、胸膜、主动脉、胸导管、奇静脉、椎前和椎旁软组织。下段食管癌常侵犯纵隔、膈肌和胃，向下生长可累犯胃贲门，但不如胃贲门癌向上侵犯食管者多见。侵犯气管、支气管时可并发食管支气管瘘，侵犯大血管时可突发致死性大出血，穿入纵隔时可发生纵隔炎和纵隔脓肿，侵犯心包可引起心包积液。