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犹太裔德国批评家兼哲学家瓦尔特·本雅明（1892—1940）的生活是二十世纪文学生活中名副其实的寓言。他对苏联之行的动人叙述坦率而不留情面，其中涉及他自己的良知与动机斗争。《莫斯科日记》在本雅明的作品中有独特的意义。

本雅明莫斯科之行的主要原因是他对拉脱维亚女布尔什维克阿斯娅·拉西斯的感情。整个二三十年代，这个女人对本雅明的学术思想和情感生活有着重要影响。在一个层面上，本雅明的日记是他对这位有知识的——但缺乏同情心的——欲望的对象受虐癖似的爱的叙述。在另一个层面上，它叙述的是与俄国革命失败了的恋爱故事。本雅明到俄罗斯不仅是汲取关于苏联社会的第一手知识，而且是想最终决定是否加入共产党。本雅明的日记描述了一个作家的两难境地：一方面被革命的承诺所诱惑，另一方面又不愿对革命在人道和制度上的诸多失败闪烁其词。(https://www.daowen.com)

本雅明的《莫斯科日记》不仅是对模糊思想的记录，而且有相当高的文学价值。本雅明是二十世纪伟大的莫斯科相面师之一，他对冬眠状态下的莫斯科的描绘可与他对柏林、那不勒斯、马赛和巴黎呼之欲出的杰出描绘相提并论。研究这一特别有意思的时期的学者会发现本雅明莫斯科的亲历记特别给人以启发意义。

理查·西伯斯时任纽约大学法语副教授。著名学者格哈德·肖勒姆（1892—1982）系本雅明亲密的朋友。盖里·史密斯时任爱因斯坦论文集编辑。