魏国初霸中原及魏齐争霸

1.揭开战国兼并战争序幕的晋阳之战

公元前455年（周定王十四年），战国时代兼并战争的序幕在晋阳（今山西太原）轰轰烈烈地拉开了。当时，控制着中原霸主晋国的，是该国的四大家族：智伯、韩氏、魏氏、赵襄子。他们根本就不把毫无实权的晋哀公放在眼里。四大家族中势力最大的智伯为了独占晋国，联合并挟持韩、魏，对拒绝他勒索的赵襄子大开杀戒，将赵襄子死死围困于晋阳城中。赵国军民坚守晋阳城，但赵襄子毕竟军力弱小，财尽粮绝。关键时刻，赵襄子的谋士张孟谈临危受命，利用韩、魏两家与智伯的矛盾，说服韩、魏掉转矛头，共同反对智伯。公元前453年，形势发生了戏剧性的变化：赵军深夜偷偷掘开智伯所筑的用来水灌晋阳城的晋水大堤，滔天的洪水反而涌向智伯的军营。这时，原来与智伯一起围困晋阳城的韩、魏之军，也趁着智伯军队大乱之机，突然从侧翼发动进攻，与正面进攻的赵军一起夹击智伯的军队，活捉并诛杀了智伯及其家族，瓜分其土地，形成了“三家分晋”的局面。

战后，韩、赵、魏事实上成为三个独立的封建国家。这一石破天惊的事件预示着一个新时代——战国时代的来临，兼并战争从此全面上演。

三家分晋后，魏国捷足先登，占据了春秋时代霸主晋国的精华地区：它地处天下枢纽的中央地带——中原，据有河东（今山西省南部）、河南（今河南黄河以南）、河内（今河南东部黄河以北地区）。晋国开国之君魏文侯实行比较彻底的封建改革，他在位50年，励精图治，广揽人才，知人善用，如重用法家的开山大师李悝为相，实行变法；用乐羊为将，攻取中山国。其后，魏武侯又起用大政治家、战略家吴起担当西向攻秦的重任，从秦国手中夺占“河西之地”，保持对秦国压迫性的攻势，使“秦国不敢东向”。在军事上，吴起还对魏国的军事制度进行了较为彻底的改革，建立了“武卒制”，对士兵进行严格的挑选和合理的训练，同时提高士兵的待遇，使军队战斗力大为增强。结果，魏国一跃而成为当时的第一强国，从而彻底改变了自春秋以来晋、楚、齐、秦四强争霸的战略格局。

2.桂陵之战和马陵之战

魏惠王在取得一系列军事上的胜利后，贸然决定将战略重点放在东方，起兵伐赵、伐韩，并致力于与齐国的角逐。这一不谙战略形势的鲁莽之举，不但分散了力量，消耗了实力，而且也四面树敌，陷于众矢之的的尴尬境地。齐、秦两大国自东、西崛起，奋力抗魏。其中尤以齐、魏之间的矛盾最为尖锐。(https://www.daowen.com)

齐国自西周以来一直是雄踞东方的大国。公元前356年齐威王即位后，面对魏国向东扩张的严重威胁，一方面发愤图强，招揽贤能之士，改革吏制，强化中央集权，发展经济，加强国防建设；另一方面，制定和执行比较正确的争霸方略，伺机同魏国一决雌雄，夺取中原霸权。在这样的背景下，终于爆发了桂陵之战和马陵之战。

公元前354年，魏国借口保护卫国，出兵攻赵，包围了邯郸。赵王于危急之中，派使者前往齐国求救。齐威王召集文武大臣商议对策，并接受了大臣段干朋主张的使魏、赵互相削弱，从而“承魏之弊”的战略。当邯郸形势危在旦夕，且赵、魏两国均已非常疲惫之时，齐威王认为出兵与魏军决战的时机业已成熟，于是任命田忌为主将，孙膑为军师，统率齐军主力救援赵国。孙膑根据魏、赵两国相攻长达一年之久，魏军的精锐部队全在赵国，留在国内的多是老弱残兵的情况，提出齐军应该迅速向魏国国都大梁（今河南开封）进军，切断魏国的交通要道，攻击其防备空虚的地方。这样一来，魏军必然被迫撤回攻打赵国的军队，回师自救。如此，齐军可以解赵国之围，又能使魏军疲惫，找到击败魏军的战机。主将田忌采纳了孙膑“批亢捣虚”、“疾走大梁”的计策，统率齐军主力迅速向魏都大梁挺进，并切断了魏军的退路，逼迫魏军回救。庞涓得到齐军乘机袭击国都的消息，不得不以少数兵力控制刚刚攻下的邯郸，率主力回救大梁。而齐军主力则从鄄城秘密开进，在魏军回师开封的必经之路上，以桂陵（今山东菏泽东北一带，一说今河南长垣县西）为伏击战场，大败魏军。庞涓仓皇而逃，险些丢了性命，最后勉强收拾残部，退回大梁。

经此一役，魏国实力受到削弱，齐、魏在东方形成战略均势，平分了东方霸权。而桂陵之战，也被作为中国战争史上以弱胜强的经典战例而载入史册。自孙膑创造性地使用“围魏救赵”战法以来，这一战法一直为历代军事家所推崇，成为他们用兵作战的重要指导原则和克敌制胜的重要谋略。

公元前342年，魏国又联合赵国共同攻打比它弱小的韩国，韩国危在旦夕，只好派使者向齐国求救。孙膑向齐威王提出了“深结韩之亲，而晚承魏之弊”的建议，即根据魏强齐弱的战略态势，先答应韩国的请求，以坚定韩国抗魏的信心，当韩国无力支撑时，再发兵前往救援，从而既让韩国感激涕零，又趁机谋取战略利益，推翻魏国的东方霸主地位。按照这一战略，齐国援军没有去韩国与魏军直接交战，而是直趋魏国国都大梁（今河南开封）。魏国见齐军出动，便由太子申为上将军，庞涓为将，统率雄师10万之众，气势汹汹地向齐军直扑过去，企图和齐军一决胜负。孙膑针对魏军彪悍善战，素来轻视齐军的实际情况，与主将田忌共同定下了“减灶诱敌”，设伏聚歼的作战指导方针和具体的作战方案，诱使庞涓丢下步兵和辎重，只带着一部分轻装精锐骑兵，昼夜兼程追赶齐军。孙膑根据魏军行军速度，经过仔细计算，判断魏军很可能于傍晚时分追至马陵地区，于是，提前将马陵道作为预定的伏击战场。待庞涓带领魏军骑兵进入齐军的伏击圈，埋伏的齐军万弩齐发，魏军不是被杀，就是投降，庞涓智穷力竭，眼见败局已定，只好拔剑自刎。齐军乘胜追击，又连续大破魏军，前后歼敌10万余人，生擒魏军名义上的主帅太子。

马陵之战是我国历史上一场示形动敌，以逸待劳，设伏聚歼的典范战例。魏国从此元气大伤，一蹶不振，而齐国则挟战胜之余威，成为当时数一数二的军事强国，战国前期以来魏国独霸中原的战略格局被打破。