◇离太阳最近的行星——水星

◇离太阳最近的行星——水星

水星是八大行星中最靠近太阳的行星，中国古代称水星是辰星。西方人叫它墨丘利，墨丘利是罗马神话中专为众神传递信息的使者，而水星也不愧为信使的称号：它是太阳系中运动最快的行星。水星公转平均速度为每秒48千米，公转周期约为88天。由于水星距离太阳太近了，个头又小，人们平时很难看到它。水星的表面和月球表面极为相似，其上布满了大大小小的环形山。水星的大气极为稀薄，昼夜温差很大，白天表面温度可达427摄氏度以上，黑夜最低温度可降到零下173摄氏度左右。水星的半径为2440千米，是地球半径的38.3%，水星的体积是地球的5.62%，质量是地球的0.05倍。水星外貌如月，内部却像地球，也分为壳、幔、核三层。天文学家推测水星的外壳是由硅酸盐构成的，其中心有个比月球还大的铁质内核。水星的自转周期为58.646日，自转方向与公转方向相同。由于自转周期与公转周期很接近，所以水星上的一昼夜比水星自转一周的时间要长得多。它的一昼夜为我们的176天，白天和黑夜各88天。水星没有卫星，因此水星的夜晚是寂寞的，那里没有“月亮”。