从原料到衣物

宋应星介绍，人们的衣物在冬天用来御寒，夏天用来遮掩身体，因此人与禽兽有了重要的区别。衣服的原料是自然界所提供的。其中，植物类的原料有棉、麻、葛，动物类的原料有裘皮、毛、丝，等等。人们用原料纺出带有花纹的布匹，又经过刺绣、染色，用灵巧的双手，做出了华美的布料和服装，造就了千姿百态的世界。

一匹华丽的丝必须要经过育蚕、缫（sāo）丝、织造等多道工序才能完成。传统的丝织工艺流程如下：

育蚕→缫丝→络、并、捻→卷纬、整经、穿经、浆丝→织造→漂练→印染。

宋应星在书中记载了他所见的主要工艺环节。