第五部分 铸就辉煌——冶铸技术

冶铸

宋子曰：首山之采，肇自轩辕，源流远矣哉。九牧贡金，用襄禹鼎。从此火金功用日异而月新矣。夫金之生也，以土为母。及其成形而效用于世也，母模子肖，亦犹是焉。

【注释】宋子说，从黄帝时代便开始在首山采铜铸鼎了，源流非常久远了。夏禹统治九州时，令各州进贡金属以铸九鼎。从那以后，借助火力冶炼金属的工艺便日新月异地发展起来。金属产生于土，以土为母。当金属被铸成器物效用于世时，其形状与土质的模型很像，仍是以土为母。

人与动物的最根本区别是：能够制造和使用工具。人类进入到青铜器、铁器时代，金属工具为人类创造出丰富多彩的物质生活，也缔造了灿烂的物质文明。《天工开物》在《五金》《冶铸》《锤锻》等章，记载了中国古代矿冶铸造技术方面的辉煌成就。