第十九章 大作战
“那么，一指大师，如果我没理解错的话，你提议我们先在空中开展一场诱饵行动，把纯族猫头鹰引入陷阱里。”
赛林、吉菲、灰灰和掘哥蜷缩在树根深处，也就是议会大厅的内部会议室外，战时内阁正在那儿召开最高机密会议，声音不时传了出来。赛林知道他们没有权利进入内部会议室，但他们实在按捺不住好奇心，就偷偷溜了过来。没办法，他们实在太想知道议员们谈论的内容了！赛林不停地告诉自己，也许会听到些好消息呢！尽管他也不太确定会听到些什么。他们把耳朵紧紧贴在树根上，当听到一指大师向战时内阁里其他几位成员——布伯、思趣、白伦、白兰展示战争策略时，赛林屏住了呼吸。和一指大师一起带领采集队执行任务的艾文督导也出席了议会。
“我的建议是，我们组成一支轻型装甲空中兵团，执行第一场诱饵行动。目前我们最精良的战爪装备——镍合金超级战爪暂时还派不上用场。”赛林明显感觉到，一听到“镍合金战爪”这个词，灰灰就兴奋得浑身颤抖。“我们要给纯族营造一种错觉，让他们以为我们只是些毫无防备的弱兵残将。说到伪装诱敌，没有谁比思趣更在行了。”一指大师说道。
“报告指挥官，思瑞克斯·斯特鲁马随时待命。”思趣回答道。
四只躲在树根深处偷听的猫头鹰惊讶极了，你看看我，我看看你。
“可是思趣已经年纪大了呀！”吉菲轻声说道。
要知道，思趣的年龄几乎赶得上年老的一指大师了！至少在这四只年轻猫头鹰眼中是这样。再说，她已经多年没有飞往战场作战了！思趣一生战功卓越，做出了无数伟大的功绩，曾因在小瑚儿战役中英勇无畏的表现被授予珈瑚王国守卫者勋章。
她在那场战役中担任迎风侧翼小组的副指挥。思趣不顾个人安危，奋不顾身地冲进敌军的前进部队，破坏了他们的队形，瓦解了他们的力量。但那已经是多年前的事了，那时候就连这四只猫头鹰的父母都还没出生呢！
一指大师说完后，布伯接着汇报了埋在地下的木炭的情况，他用特殊的绝缘材料给木炭保温，以备战时之需。议员们还提到了精英小队，尤其赞扬了红宝，称赞了他们在数月前熟练用火和营救一指大师于危难之中的英勇行为。听到这儿，这四只猫头鹰骄傲极了。就目前情形来看，精英小队的这四只猫头鹰——赛林、红宝、马丁和丽莎可能要随时待命，准备冲上火场呢！之后的议会内容就十分枯燥了，议员们大部分时间都在谈论战争所需的供给和挖掘地洞的事。
这四只猫头鹰蹑手蹑脚地离开了树根深处，回到他们居住的树洞里。他们发誓，绝口不谈在树根深处偷听到的议会内容，对此，所有猫头鹰都要严格保密。毕竟隔墙有耳，还是小心为妙。现在，他们只需静静等待命令的下达，等待纯族发动围攻。但赛林不得不承认，在得知并不是所有猫头鹰都在消极等待时，他还是倍感安心的。就拿思趣——思瑞克斯·斯特鲁马来说吧，黄昏一降临，她就要率领轻型装甲空中兵团飞上战场，与敌军展开激烈交战了！
“不知道思趣先锋队里都有哪些队员呀？”吉菲问道。
“这是最高机密。”灰灰回答道，“可能只有经验最丰富的战士才能加入吧。”
“天哪！但愿他们不要都是思趣这样年长的猫头鹰！”掘哥说道。
另一个树洞里，丽莎也在焦灼地等待着命令下达。她坐立不安，浑身发抖。自从那天下午，她被队员们从睡梦中喊醒，得知今晚就要飞上战场后，她的砂囊一整天都在不停收缩，这会儿她几乎要吓破胆了！怎么会突然变成这样呢？当思趣通知丽莎，她被选为思趣先锋队的秘密精英队员时，她兴奋极了。但同时，她又有些担心，自己会不会无意间将这个秘密告诉她的小伙伴们，尤其是灰灰。天哪！如果灰灰得知这个消息，他一定会嫉妒得发狂的！想想吧，被选入战斗英雄的特种部队！丽莎从未想过自己能担负这么崇高的使命。要知道，丽莎对思趣简直崇拜得五体投地呢！在丽莎心目中，思趣一直是她前进的榜样，她的言行举止、聪慧头脑、优雅风范、神秘直觉，都让丽莎佩服极了。但眼前，战争一触即发，那些骄傲的情绪都消散无踪了，她可能在几个小时内就战死沙场。与之前他们营救一指大师的那次行动不同，那时对战的只有几只猫头鹰，他们很快就打了胜仗。当时时间仓促，根本没有心思去考虑紧不紧张，但这次，丽莎神经紧绷，紧张极了！
在接下来的时间里，想要闭眼入睡，养足精神是不可能的，毕竟在几个小时内就要起床了。再说，丽莎才不担心会累倒呢！当她处于这种极度恐惧的情绪中时，她很难感到疲倦。她的砂囊像狂风暴雨一样不停地抽搐，心像小鼓一样绷得紧紧的，吃不下任何东西。她的脑袋嗡嗡作响，全是些学过的漂流方程式，用爪子飞行，以及如何计算阻力和升力的知识。天哪，她害怕极了！一想到可能再也见不到她的那些小伙伴，丽莎的眼里就蓄满了泪水。
没过多久，一只雄性斑点猫头鹰把头探进丽莎居住的树洞里，朝她点了点头。好吧，终于来了，她心想。战斗的时刻来临了！
瑚尔岛被划分成四个扇形地区，每个地区又被划分成四个小区域。守卫兵力最强的是西南地区，敌军从那儿发动围攻最有利，尤其是那些害怕在恶劣天气条件下飞行的纯族猫头鹰。冬季盛行北偏西北风，这给纯族提供了一点儿便利，他们可以乘着四分之一的顺风飞行，而无须在逆风中费力飞行了。思趣先锋队就没有这个优势，他们不得不逆风飞行，虽然不是直面阻力，但足以减缓他们的飞行速度，不过思趣并不担心这个。要知道，珈瑚巨树的守卫者，尤其是思趣先锋队，都是慢速飞行的高手。在瑚尔海上空动荡的气流中飞行，很重要的一点就是要掌握慢速前进的技巧。(https://www.daowen.com)
赛林、吉菲和灰灰占据了西南地区其中一块区域，蹲守在绝佳的防守位置——两张编织网的顶端。这会儿，思趣先锋队已经飞进激荡的气流中，丽莎跟在红宝身后，保持侧翼飞行的姿势。这三只猫头鹰目瞪口呆地看着眼前这一幕。红宝是珈瑚巨树里飞行技能最高超的飞行员之一，她被选入思趣先锋队简直再正常不过了。但丽莎呢？她怎么会待在思趣先锋队里呢？
“丽莎竟然没有跟我们炫耀被选入思趣先锋队的事，肯定憋坏了吧？”当他们看着先锋队队员们分头行事，冲进浓雾中时，吉菲开口说道。
“但愿她不会在战争中丧命。”赛林说道。
“丽莎不会丧命的，她一定能出色地完成任务。”赛林和吉菲扭头看向灰灰，惊讶地眨了眨眼。这可不是他们预料中的反应！他们本以为，在得知丽莎被选中执行秘密任务这一消息后，灰灰一定会嫉妒得发狂的！“她聪明极了，你们也知道，斑点猫头鹰对气压变化有多敏感——在这方面他们几乎赶得上盲蛇保姆了！再说，她肯定会英勇作战的——哪怕只是为了在思趣面前证明自己的实力，她也会鼓起勇气的。只要丽莎能停止唠叨，闭上嘴巴专心应战，她一定能出色地完成任务。”
灰灰话音刚落，哈克就朝着他们走了过来。
“现在你们知道，当敌军被思趣先锋队引诱进陷阱时，该怎么做了吧？到那时，你们要立刻拉紧树藤编织网上的活结线，牢牢将敌军困在陷阱里。不少纯族猫头鹰会即刻丧命。如果线绳勒紧了他们的脖子，就会导致窒息。如果他们的翅膀卡在树藤编织网中，就会被活生生折断，再也不能起飞了。好了，你们还有别的问题要问吗？”
赛林、吉菲、灰灰和其他三只蹲守在编织网顶端的猫头鹰都摇了摇头。
“祝你们好运，珈瑚王国守卫者！”哈克说道。赛林感到砂囊里一阵激动，这还是他们第一次被珈瑚巨树的长者称为守卫者呢！要知道，精英小队的队员们还没有参加守卫者仪式呢，但这只阅历丰富、年长的大灰猫头鹰竟然称呼他们为“守卫者”呢！
根本无须提醒他们保持警惕，纯族随时都有可能会围攻过来。他们几乎目不转睛地盯着瑚尔岛海岸边刚刚登陆的那些纯族猫头鹰。领头的是一只摆出进攻队形的乌草猫头鹰，在他身后至少有四十只猫头鹰——有些是乌草猫头鹰和猴面猫头鹰，还有许多谷仓猫头鹰，他们的脸庞在翻腾怒吼的海浪中若隐若现。一飞到海滩，他们就亮出了战爪。思趣先锋队不知从哪里突然冒了出来，这二十只猫头鹰兵分两路，几乎还不到敌军数量的一半，但他们从两翼包抄上来，直击纯族的队伍中央，打乱了他们精心设计的队形，将他们打了个措手不及。尽管中央队形依然保持完好无损，但只剩下十只纯族猫头鹰沿着既定路线，一股脑地朝着瑚尔岛中央和珈瑚巨树冲去。不得不说，纯族的作战策略真是精妙极了。
这会儿，十只纯族猫头鹰发动进攻了。看到自己的军队被思趣先锋队轻易地瓦解后，他们气愤极了，但依然坚定不移地向前行进。纯族猫头鹰被愤怒冲昏了头脑，放松了警惕。在浓雾笼罩的夜晚，白雪覆盖的森林与白色的树藤融为一体，什么也看不清。
“田鼠在黎明跳舞！”哈克中尉喊出了暗号，准备拉紧树藤编织网上的活结线。赛林和吉菲坚守在自己的岗位上，他们爪子上空落落的，因为戴着战爪工作实在太不方便了。
“稳住，稳住，稳住。”吉菲低声说道。目前最关键的就是要保持冷静，瞅准恰当的时机拉紧线绳，惊慌失措只会坏事。
赛林能感觉到纯族猫头鹰拍打翅膀产生的呼呼风声。“漂亮！”这个奇怪的词飘荡在夜空中，听起来和战争肃穆的氛围格格不入，但暗号本来就是迷惑敌军，与盟友沟通的一种方式。珈瑚巨树的战士们选择这个具有鼓励性的词语来代替“就是现在”或“发动袭击”，召唤赛林、吉菲和其他几只负责树藤任务的猫头鹰准备开战。
朝这边飞过来的纯族猫头鹰一头扎进树藤编织网的陷阱中，整张网都剧烈颤动起来。赛林瞥见娇小的吉菲上蹦下跳，紧紧抓住树藤，突然将活结线猛地一拉，可怕的尖叫声瞬间刺破了夜空。敌军惊恐万分，拼命想要挣脱编织网的束缚。十只纯族猫头鹰全都被吊了起来，有的早已一命呜呼，还有的折断了翅膀，在陷阱里垂死挣扎。
珈瑚巨树的猫头鹰赢得了第一场战斗的胜利，十只敌军猫头鹰被死死困在致命的陷阱里，动也不能动。
但在瑚尔海的另一端，冻风像锋利的冰刀一样从冰封海峡上迎面吹来，以妮拉和昆郎为首的一支纯族部队正在逆风飞行。昆郎赞赏地看了他妻子一眼。作为北方王国土生土长的猫头鹰，妮拉对这些冻风了如指掌，比如突然转变的风向会引发气流旋涡，带来猛烈的暴风雨。她还告诉昆郎，瑚尔海这一端的防守最薄弱，他们可以一举冲破防线，冲上瑚尔岛。
现在就等雇佣爪前来支援了！一想到这儿，妮拉就兴奋得浑身发抖。她转向昆郎说道：“虽然我们可能输掉了第一场战斗，但是别担心，亲爱的，我们会赢得最终胜利的！”