二、殷芸《小说》
殷芸（471～529），字灌蔬，陈郡长平（今河南省西华县东北）人。曾仕齐、梁二朝，历任国子博士、昭明太子侍读、秘书监、司徒左长史等职。《梁书》卷四十一和《南史》卷六十均有其传。《梁书》本传谓其“性倜傥，不拘细行。然不妄交游，门无杂客。励精勤学，博洽群书。幼而庐江何宪见之，深相叹赏”。齐武帝萧赜永明年间，为宜都王萧铿参军。梁武帝天监初年，任西中郎主簿，后又军临川王萧宏（梁武帝之弟）记室。天监七年（508），迁通直散骑侍郎，兼中书通事舍人。十年（510），任通直散骑侍郎兼尚书左丞，又兼中书舍人，迁国子博士，昭明太子萧统侍读。与彭城刘孝绰、吴郡陆倕、琅琊王筠等同见宾礼。十三年（513），为西中郎豫章王萧综长史，综迁安右将军时，殷芸亦为安右长史。普通六年（525），直东宫学士省。大通三年（529）卒，年五十九。
据《隋书·经籍志》载：“《小说》十卷，梁武帝敕安右长史殷芸撰，梁目三十卷。”又刘知幾《史通·杂说》云：“刘敬叔《异苑》称：晋武库失火，汉高祖斩蛇剑穿屋而飞。其言不经，梁武帝令殷芸编诸《小说》。”可知殷芸撰此书与孝标注《世说》一样，皆为奉敕而作，故其保存下来的文本便相对比较完整且可信。
与沈约《俗说》不同，殷芸所撰的《小说》与《世说》大有关系。从时间上讲，殷芸《小说》与刘孝标的《世说注》乃同时代之作品；从内容更可看出，殷芸在编撰这样一本内容“时历八百，朝更六代”（周楞伽语）的《小说》时，毫无疑问受到《世说》的影响。
鲁迅《中国小说史略》称，殷芸《小说》本有三十卷，“至隋仅存十卷，明初尚存，今乃止见于《续谈助》及原本《说郛》中，亦采集群书而成”[51]。而今人周楞伽则以为，当以十卷之说为正，因为“若如梁目所说有三十卷，则自晋江左人以下，何来如许材料以充实此二十卷篇幅”[52]？语颇有见。鲁迅紧接着又说，此书“以时代为次第，而特置帝王之事于卷首，继以周汉，终于南齐”。这十卷的目次略为：
卷一：秦汉晋宋诸帝；卷二：周六国前汉人；卷三：后汉人；卷四：后汉人；卷五：魏世人；卷六：吴蜀人；卷七、卷八、卷九：晋江左人；卷十：宋齐人。
关于殷芸《小说》，笔者曾经指出：“殷芸《小说》的这种编排方式（‘以时代为次第’），与裴启《语林》如出一辙，大概是正宗的志人小说体例。它至少说明了一点，就是在殷芸所处的梁代，《世说新语》的‘以类相从’‘分门隶事’的‘世说体’编撰体例，并未成为志人小说的正宗体例，其文体的优越性和丰富的人文价值尚未得到知识阶层的觉察，更谈不上认同。殷芸径直取法《语林》，以‘历时’性而非‘共时’性的结构组织全书，说不定正是隐含着对《世说新语》‘体制不经’的不屑一顾。”[53]目前看来，这一推断依然是成立的。
但是在《世说》接受和研究史上，殷芸《小说》却十分值得注意。
首先，它是第一部大量采录《世说》原文并注明出处的小说作品。余嘉锡云：“考芸所纂集，皆取之故书雅记，每条必注书名（《续谈助》及《说郛》所引尚存其原式，他书则迳删去），体例谨严，与六朝人他书随手抄撮不著出处者不同。援据之博，盖不在刘孝标《世说注》以下，实六朝所著小说中之较繁富者。”[54]前引拙文曾统计，周楞伽辑注《殷芸小说》共163条，其中有36条辑自《世说》，其原本采用《世说》的实际数目当远不止这些。通过殷芸原注“出《世说》”而今本《世说》阙如的条目（如第26条、31条、37条、66条、116条等）可知，殷芸撰《小说》时，所用的《世说》抄本内容可能多于今本。
其次，殷芸《小说》和《世说新语》一样亦属于采撰之作，且更具“选集”性质，因而保留了许多珍贵的史料，具有相当高的文献价值；特别是它采用了《世说》的许多条目，故而可用于《世说》本文的校勘。当然，今所见殷芸《小说》皆辑录自唐宋类书，而类书在抄录古籍时又常常做自以为是的改动，故未必全部可靠。
第三，殷芸《小说》的个别条目，对《世说》原文进行过“微调”，反有后出专精之效。如《世说·排调》第54条：
简文在殿上行，右军与孙兴公在后。右军指简文语孙曰：“此啖名客！”简文顾曰：“天下自有利齿儿。”后王光禄作会稽，谢车骑出曲阿祖之，王孝伯罢秘书丞，在坐，谢言及此事，因视孝伯曰：“王丞齿似不钝。”王曰：“不钝，颇亦验。”
此则中“啖名客”与“利齿儿”，语意不甚可解。宋曾慥《类说》卷四十九载《殷芸小说》（按：此条周楞伽未辑录）引《世说》作：以“啖名客”为“啖石客”，于意为通。余嘉锡于此条后加按语说：“夫简文既称右军为公，则不得呼之为‘利齿儿’，益知此语不为右军而发。盖道家有啖石之法，右军以兴公善于持论，然多强辞夺理，故戏之为‘啖石客’。简文闻之，便解其意，因答言彼齿牙坚利，自能啖石耳。亦以讥兴公也。下文谢玄亦云‘王丞齿似不钝’，正是以右军戏兴公者戏之。后人不解啖石之意，妄改为啖名。”[55]
右军指孙曰：“此是啖石客。”简文曰：“公岂不闻天下自有利齿儿耶？”
又如《世说·假谲》第1条：(https://www.daowen.com)
魏武少时，尝与袁绍好为游侠。观人新婚，因潜入主人园中，夜叫呼云：“有偷儿贼！”青庐中人皆出观，魏武乃入，抽刃劫新妇，与绍还出。失道，坠枳棘中，绍不能得动。复大叫云：“偷儿在此！”绍遑迫自掷出，遂以俱免。
此条为殷芸《小说》所采，惟“有偷儿贼”作“有偷儿至”，“青庐”作“庐”，“魏武”作“帝”，“绍不能得动”作“绍不能动”，“偷儿在此”作“偷儿今在此”，“遂以俱免”作“俱免”。其他姑且不论，“有偷儿至”句，联系上下文，似比今本《世说》为优。因六朝时，“儿”与“人”可通，初看“有偷儿贼”句，亦可理解为“有偷人（劫新妇）贼”，尚可通。但下文有“偷儿在此”，则表明“偷儿”非“偷人”之意，而是“小偷”的俗称，那么，“偷儿贼”连用就有语意重复之病，故以殷芸《小说》为优。
殷芸采录《世说》，大致有以下几种情况。
一为直引法，如第24条：“海西时，诸公每朝，朝堂犹暗；唯会稽王来，轩轩如朝霞举。”[56]盖本《世说·容止》第35条，文字全同。再如第136条：“裴令公目王安丰：‘眼烂烂如岩下电。’”亦全抄《世说·容止》第6条。
二为合并法，即将《世说》关于某一人物的几个条目合而为一，稍加改动。如第17条全文如下：
魏武少时，尝与袁绍好为游侠。观人新婚，因潜入主人园中，夜叫呼云：“有偷儿至。”青庐中人皆出观，魏武乃入，抽刃劫新妇。与绍还出，失道，坠枳棘中。绍不能动。帝复大呼：“偷儿今在此。”绍惶迫，自掷出，遂以俱免。魏武又尝云：“人欲危己，己辄心动。”因语所亲小人云：“汝怀刃密来我侧，我心必动，便戮汝，汝但勿言，当厚相报。”侍者信焉，不以为惧，遂斩之。此人至死不知也。左右以为实，谋逆者挫气矣。又袁绍年少时，曾夜遣人以剑掷魏武，少下，不着。魏武揆其后来必高，因帖卧床上，剑至，果高。魏武又云：“我眠中不可妄近，近辄斫人，亦不自觉，左右宜慎之！”后乃佯冻，所幸小人窃以被覆之，因便斫杀。自尔每眠，左右莫敢近之。
此条即是合《世说·假谲》第1、3、4、5条四则关于曹操的故事而成。又如第133条：
王安丰云：“山巨源初不见《老》《易》，而意暗与之同。”晋武帝讲武于宣武场，欲偃武修文。山公谓不宜尔，因与诸尚书言孙、吴用兵本意。遂究论，举坐无不咨嗟，皆曰：“山少傅乃天下名言。”后寇盗蜂合，郡国无备，不能复制，皆如公言。时以为涛不学孙、吴，而暗与理会。王夷甫亦叹其公暗与道合。
此条乃本自《世说·赏誉》第21条和《识鉴》第4条，不过稍加删节而已。
三为拼接法，即将《世说》某一条目与其他书中相关记载合为一条。如第96条：
刘桢以失敬罢。文帝曰：“卿何以不谨文宪？”桢答曰：“臣诚庸短，亦缘陛下纲目不疏。”文帝出游，桢见石人，曰：“问彼石人，彼服何粗？何时去卫，来游此都？”
此条“文帝出游”前内容，本自《世说·言语》第10条，文字略同，后文则不知引自何书，盖因同记曹丕与刘桢逸事而见录。
不过，总的来说，殷芸《小说》还是一部传统的志人小说，与《西京杂记》《语林》等笔记作品一脉相承，其对《世说》的大量采录，是《世说》接受史上一件大事，借此可以一窥《世说》在南朝梁代的传播与接受之概貌。